Los peligros de repartir periódicos

Escrita por Brian K. Vaughan e ilustrada por Cliff Chiang, Paper Girls es una serie de Image Comics cuyo primer tomo, que recopila los cinco primeros números, me leí el otro día.
La historia comienza el 31 de octubre de 1988, y está protagonizada por cuatro chicas jóvenes que salen de buena mañana a repartir periódicos en su barrio. Al poco de empezar, ven a unos individuos extraños, y al seguirles la pista descubren lo que parece un ovni en el sótano de una casa. Y es entonces cuando las cosas se ponen raras de verdad, porque tras un extraño fogonazo la práctica totalidad de habitantes del pueblo desaparece, y unas criaturas prehistóricas hacen acto de presencia. Y eso no es nada comparado con lo que pasa después.

La historia de Paper Girls, escrita por Brian K. Vaughan, me ha encantado. Vaughan tiene gran facilidad para mezclar lo cotidiano con lo extraordinario (como nos muestra en Saga número tras número), y sus diálogos y personajes son sublimes. Los dibujos de Cliff Chiang, sin parecerme excepcionales, me han gustado bastante, y el artista ilustra la acción de forma competente y da personalidad propia a las cuatro protagonistas.

De haberme gustado más las ilustraciones, le habría dado cinco estrellas a Paper Girls. Sin embargo, como soy un delicado, le doy unas más que respetables cuatro estrellas ochenteras, y quedo a la espera de leer el siguiente tomo, con el que me haré lo más pronto posible. ¡Altamente recomendable!

Orfeo cibernético

Love in the Age of Mechanical Reproduction es una novela escrita por Judd Trichter que ya desde estas primeras líneas os recomiendo que leáis. La acción transcurre en un futuro no muy lejano en el que humanos y androides viven en un precario equilibrio que incluye grupos terroristas de androides que atentan contra los humanos, cazadores de robots que se dedican a descuartizarlos y venderlos por piezas, androides traficantes de drogas que tienen enganchados a miles de humanos, y humanos que odian a los androides por el mero hecho de ser diferentes. Pero no todo es odio, ya que también hay humanos que se sienten irremisiblemente atraídos por sus contrapartidas sintéticas, y viceversa. Esta abominación, no obstante, está no sólo mal vista sino prohibidísima, y es por eso que el protagonista de la historia, Eliot Lazar, esconde su relación con Iris Matsuo, una androide C-900 construida por una compañía japonesa que quiere escapar de Los Ángeles con Eliot e irse a vivir a Averno, una isla en el Pacífico donde se dice que podrán vivir en libertad, lejos de la polución y destrucción que los rodea en California.
Para llegar allí, Eliot e Iris necesitan un barco, pero antes de que Eliot pueda hacerse con uno, un desconocido entra en el apartamento de Iris, la despedaza, y vende sus piezas al mejor postor. Dado que la policía no tiene prisa por ocuparse de otro caso más de androide descuartizado, Eliot decide seguirle la pista a todas las piezas de su amada para recuperarlas, reconstruirla, y poder escapar a Averno con ella. Y esta empresa, como ya os podréis imaginar, no le va a resultar nada fácil.

Mezclando acción, novela negra, y ciencia-ficción, Judd Trichter nos regala un relato entretenidísimo, oscuro, y violento pero lleno de esperanza, amor, y referencias mitológicas a la historia de Orfeo, quien descendió al inframundo para rescatar a su amada Eurídice. De principio a fin, Trichter sumerge al lector en el mundo que retrata con viveza y precisión, y no lo suelta hasta el tremendo desenlace en el que el protagonista se enfrenta a su más enorme desafío. ¿Triunfará Eliot en su intento de rescatar a Iris, o terminará como Orfeo cuando ya tenía a Eurídice en sus brazos? ¡Tendréis que leer esta novela de cinco mecánicas estrellas para averiguarlo!

Promocionando a Cervantes (y 3)

Aquí tenéis el dibujo original y la versión terminada del tercer dibujo promocional que hice para el juego de OveR Software Cervantes: perdiendo los papeles. El dibujo debía tener las dimensiones exactas que las tiendas online como Steam requieren, así que, con eso en mente me puse a diseñar un dibujo que quedara bien en ese espacio y que representara el juego.

Como no había incluido a Don Quijote en el segundo dibujo promocional, decidí enmendar tamaña afrenta y lo dibujé en esta ocasión. Como contrapunto decidí utilizar al Caballero del Verde Gabán ya que, aunque sí aparece en la segunda ilustración promocional, necesitaba a alguien alto y espigado como él para que que quedase como reflejo del Caballero de la Triste Figura.

Finalmente, como tenía planeado usar parte del fondo del nivel de Don Quijote, no dibujé nada de fondo en la ilustración original a tinta, y cuando la coloreé en mi Cintiq añadí el fondo en Photoshop y di el dibujo por terminado. ¡Espero que os guste!

Orangutanes y chimpancés

El otro día Crystal y yo vimos dos documentales protagonizados por primates. El primero es el episodio titulado The Ape Who Went to College de la serie My Wild Affair de PBS, y narra la vida de Chantek, un famoso orangután al que se le enseño lenguaje de signos y que vivió durante varios años en el campus de la Universidad de Tennessee en Chattanooga antes de que lo trasladaran a Atlanta. La idea era ver si el orangután podía aprender a hablar si vivía rodeado de humanos que interactuaban con él a diario, de forma similar a la historia de Nim, de quien ya os hablé aquí. Al igual que sucedió con Nim, todo iba bien hasta que a la gente le entró miedo y hubo que tomar medidas para garantizar la seguridad de los estudiantes. Sin destripar nada más, y al igual que pasaba con Nim, la vida de Chantek es fascinante, y provoca tantas risas como lágrimas.

El segundo es un documental de Disney titulado Chimpanzee en el que Tim Allen narra los primeros meses de vida del joven Oscar y su grupo de chimpancés en una selva de la Costa de Marfil. Durante este tiempo, el grupo de Oscar tiene que hacer frente a otro grupo de chimpancés que invaden su territorio, y luego tienen que lidiar con las consecuencias de dicho ataque. Y lo mismo que he dicho sobre la vida de Chantek vuelvo a decir sobre este documental: risas y lágrimas aseguradas.

Así pues, si estáis interesados en ver a un orangután en la universidad o a un pequeño chimpancé en su hábitat natural, os recomiendo que les echéis un vistazo a estos documentales, que os tendrán entretenidos de principio a fin. Tres bananas para cada uno.

Wonder Woman

Siguiendo con mi lista de pelis superheroicas que tenía pendientes, hace poco vi la única de DC que tenía criticas buenas: Wonder Woman, protagonizada por Gal Gadot y Chris Pine.

La peli está entretenida, pero sinceramente no me pareció el peliculón que las noticias ensalzaban con tanto ahínco. Las actuaciones pues dignas, la trama floja, y los efectos correctos.  Pero claro, si comparamos esta peli con los bodrios que ha sacado DC últimamente, pues es la leche. Si tenéis una tarde para pasar el rato, pues vedla; si no, tampoco os perdéis nada. Dos maravillosas estrellas y media.

PD: Sé que no cuento nada de la peli, pero es que así os llevaréis alguna sorpresa.

Promocionando a Cervantes (2)

Aquí tenéis el dibujo original y la versión terminada del segundo dibujo promocional que hice para el juego de OveR Software Cervantes: perdiendo los papeles. El dibujo debía tener las dimensiones exactas que las tiendas online como Steam requieren, así que, con eso en mente me puse a diseñar un dibujo que quedara bien en ese espacio y a ese tamaño tan reducido, y que representara el juego.

El boceto que podéis ver en la parte superior lo hice a tinta en papel, y debo decir que me gusta más que la versión terminada porque es más dinámico y tiene más energía. También tiene más personajes, pero Felipe señaló que había demasiados, y como me pareció una observación acertada, reduje el número de personajes en la versión final. Dicha versión la hice digitalmente en mi Cintiq, y tras colorearla, difuminé un poco a los personajes al fondo para que apareciesen en segundo plano, y para darle más protagonismo al título del juego, que superpuse en primer plano.

¡Espero que os guste!

Cobarde pecadora

The Sinner es una miniserie de ocho episodios protagonizada por Jessica Biel y Bill Pullman en la que Biel interpreta a Cora Tannetti, una mujer casada y con un hijo pequeño que en el primer episodio de la serie mata a puñaladas a un joven en la playa ante docenas de testigos. Está claro que Cora es culpable, pero el detective a cargo de la investigación (Pullman) está empeñado en descubrir qué la ha llevado a cometer semejante acto, y según va investigando, el pasado de Cora va saliendo a la luz, y los eventos que la llevaron a hacer lo que hizo se van revelando poco a poco.

La serie empieza muy bien, y los primeros seis episodios me parecieron de lo más interesante. Sin embargo, cuando las revelaciones más importantes suceden en los dos últimos capítulos, la cosa empeora bastante, al menos en mi opinión. La razón es que en dichos episodios se ponen piezas en el tablero que se nos había dicho no eran importantes, y otras piezas se transforman completamente sin previo aviso, logrando así un par de giros inesperados. Normal que fueran inesperados, ya que con la información que se nos había dado hasta entonces era imposible que nadie los predijera. Esto, a mí, me parece hacer trampa, pero probablemente sean cosas mías.

Le doy cinco estrellas a los primeros seis episodios, y dos y media a los dos últimos, con lo que esta Pecadora se queda al final con tres estrellas y media. Entretenida, pero con final enfurecedor por las razones arriba escritas.

Promocionando a Cervantes (1)

Aquí tenéis el dibujo original y la versión terminada del primer dibujo promocional que hice para el juego de OveR Software Cervantes: perdiendo los papeles. El dibujo debía tener las dimensiones exactas que las tiendas online como Steam requieren, así que, con eso en mente me puse a diseñar un dibujo que quedara bien en ese espacio y a ese tamaño tan reducido, y que representara el juego. ¡Espero que os guste!

Zarabanda de porrazos

Rise of the Tomb Raider es la secuela del magnífico juego de 2013 del que ya os hablé hace unos años. En esta aventura, Lara Croft trata de encontrar la Fuente divina, que en teoría otorga la vida eterna, antes de que la malvada organización Trinity le ponga las manos encima y la utilice para sus propios fines. Para lograrlo, Lara escala los Himalayas, se intercambia balazos con los malos en remotas instalaciones soviéticas, desciende a lo más profundo de unas minas abandonadas, explora catedrales en ruinas, y resuelve puzzles de complejidad diversa en todos estos lugares.

Al igual que su predecesor, en Rise of the Tomb Raider la pobre Lara no gana para porrazos: puentes que se desintegran bajo sus pies, montañas que se desmoronan mientras las escala, enormes fragmentos de hielo que amenazan con aplastarla, rocas gigantes que no la hacen puré de milagro, ruinas que se arruinan del todo en cuanto la aventurera las pisa, y un sinfín de situaciones límite en las que para sobrevivir Lara tiene que correr, saltar, agarrarse a cornisas, usar sus picos, cuerdas, y botas claveteadas, hacer acrobacias con barras, postes y ramas, y un largo etcétera que hacen que moverse por los distintos niveles resulte siempre interesante, y que te dejan los nervios fritos. Y eso por no hablar de los enfrentamientos con los enemigos y la de tiros que le pegan a la sufrida Lara. Menos mal que cuenta con un arsenal de armas que va de puñales a arcos pasando por pistolas automáticas, rifles de asalto y escopetas de cañones recortados. Y varias catapultas, aunque ésas no se las puede poner al hombro y salir corriendo con ellas.

Pese a que en Rise of the Tomb Raider todo es más grande y está más pulido que en su predecesor, la historia no me ha gustado tanto como la del primero, y tal vez por eso el juego se me ha hecho un poco largo. Eso no quiere decir que no sea excelente, y que no me haya pasado un montón de horas entretenido explorando con Lara las gélidas tierras en que transcurre esta aventura, pero sin duda lo habría disfrutado más si la historia me hubiera atrapado más de lo que lo hizo. Aun así, Rise of the Tomb Raider es un juego formidable, y todos sus apartados técnicos son sobresalientes, con lo que no puedo sino recomendároslo si os apetece meteros de lleno en una aventura arqueológica de tintes sobrenaturales en los que la acción frenética y los derrumbamientos espectaculares están a la orden del día. ¡Cuatro desmoronadas estrellas!

Doctor Extraño

Siguiendo con mi plan de ponerme al día con todas las pelis de Marvel, y siguiendo el orden de salida al mercado, me puse a ver Doctor Extraño en varias sesiones a horas intempestivas.

El Doctor Extraño creo que es de los héroes de Marvel que menos me gusta, ya que la temática mística de sus cómics me saca un poco del universo, pero me dispuse a ver la peli con ganas.

La verdad es que la historia es un tanto diferente a las típicas. Para empezar, el protagonista no es huérfano. Lo segundo: no sufre ningún accidente que le da poderes; y lo tercero es que consigue dominar la magia estudiando.

Benedict Cumberbatch hace un trabajo excepcional tanto como médico arrogante egocéntrico y gilipollas como en su etapa de caída a los infiernos y resurgimiento como mago.

La película tiene unos efectos especiales realmente buenos. Los combates mágicos son realmente una pasada, aunque se alejen de los típicos combates con hechizos y se pasen más tiempo corriendo y saltando que lanzando conjuros.

Los personajes secundarios están bastante bien, aunque tampoco es que destaque ninguno. Los malos resultan muy simples y demasiado planos, pero tampoco vamos a ponernos exigentes en este tipo de pelis.

En pocas palabras, Doctor Extraño es una peli que se disfruta aunque no seas un fan de la temática superheroica. Le pondría unas 4 mágicas estrellas de Finn, y me quedo con ganas de ver a este personaje en las Guerras del Infinito.

Dragón japonés

Aquí tenéis otro boceto nocturno hecho a tinta. Como siempre, empecé con un encaje rápido a lápiz, y después me puse a dar pincelazos con mi Pentel pocketbrush. ¡Espero que os guste!

Monstruos, disparos, y poco más

Dejad que os resuma Kong: Skull Island: un montón de personajes llegan a la citada isla en helicóptero, y a partir de ahí los tiros y las carreras para escapar de una variedad de monstruos que allí habitan se suceden durante dos horas. Si queréis personajes interesantes (o desarrollados), buenos diálogos, o tramas en las que sumergirse, buscadlos en otra película. Si queréis parajes hermosos y monstruos que no están mal pero que tampoco son excepcionales, y alguna que otra escena visualmente interesante (como la del cementerio) eso sí lo podéis encontrar en el filme. Eso, y coincidencias y conveniencias a mansalva, por supuesto.

Como ya os habréis visto venir, Kong: Skull Island no me merece más que una estrella y media (dos en momentos puntuales), y sin duda os recomiendo que evitéis verla a toda costa, y que le echéis un vistazo al Honest Trailer en su lugar, pues es mucho mejor que la película. Si queréis ver gorilas gigantes, poneos el King Kong de Peter Jackson en su lugar: aprovecharéis el tiempo mucho mejor, y disfrutaréis más. Y si no, echadle .

Panda sentado

Aquí tenéis un dibujo rápido que hice el otro día. Tras un encaje a lápiz rapidísimo, usé mi bolígrafo negro Pentel Energel y mi Pentel pocketbrush para acabarlo a tinta, y lo terminé todo en cosa de diez minutos. ¡Espero que os guste!

En territorio enemigo

Hace poco me leí el séptimo volumen de Saga, la serie de Image Comics escrita por Brian K. Vaughan e ilustrada por Fiona Staples. En esta entrega, que recopila los números 37 a 42 de la serie regular, Marko, Alana, y el resto de su familia y compañeros de viaje aterrizan en el cometa Phang para repostar. Lo que en principio iba a ser una parada de unas pocas horas se convierte en una estancia de medio año en este cometa devastado por la larguísima guerra que lleva décadas asolando la galaxia.

Siempre digo que Saga es una serie magnífica, y este tomo es una prueba más que añadir a la colección. La forma en que Vaughan hace evolucionar las relaciones entre los personajes es brillante página tras página, y el realismo y verosimilitud de que los dota es digno de encomio. El debate interno de Marko, las preocupaciones de Alana, las experiencias que Hazel descubre por primera vez, la gratitud de Izabella, los bien fundados temores de Petrichor, el lamentable estado de The Will, los conflictos morales en que Gwendolyn se ve y cómo la joven Sophie los interpreta... Todo esto y más se nos muestra a lo largo de ciento cincuenta páginas excelentemente ilustradas por Staples, de cuyo estilo limpio y enérgico disfruto cada vez más.

Siempre digo que Saga es una serie magnífica, pero permitidme que termine esta entrada repitiéndome una vez más. Si todavía no habéis empezado a leerla, de verdad que no sabéis lo que os estáis perdiendo. Tanto si tenéis hijos como si no, esta serie os llegará al corazón con sus historias sobre el amor, la familia, la devoción, la amistad, la guerra, el racismo, la xenofobia, el sacrificio, los principios, los valores morales, y un sinfín de temas universales que os garantizo resonarán con vosotros. ¡Cinco extraordinarias estrellas!

¡Doce años!

¡Sunny Jhanna cumple hoy doce años! ¡Increíble pero cierto! Como siempre solemos decir en esta señalada fecha, da igual que la gente nos lea o que no, ya que lo que importa es mantener el contacto y pasárnoslo bien.

Espero que disfrutéis el dibujo conmemorativo, y que continuéis leyendo y compartiendo vuestros intereses con todos nosotros durante los próximos doce meses. ¡Que no decaiga la fiesta!

La caída de Troya

A Second Chance es el tercer libro de las Chronicles of St. Mary's escritas por Jodi Taylor de las que ya os he hablado con anterioridad. En esta ocasión Max y los alocados historiadores del Instituto de St. Mary viajan a Troya para ver si lo que contó Homero en la Ilíada es verdad, o si el poeta se inventó más de lo que debería. Sin embargo, meterse de cabeza en una guerra de tal magnitud acaba resultando no ser una buena idea -quién se lo habría imaginado-, y las consecuencias de la misión tienen ramificaciones inesperadas que afectarán a los personajes para siempre.

Los dos primeros libros de la serie son un festival de carcajadas de principio a fin, así que imaginaos mi sorpresa al descubrir que este libro es muchísimo más serio, y los eventos que se narran son de una gravedad inesperada. Al principio, confieso que esto me disgustó bastante, ya que empecé a leerme la novela porque quería reírme un rato. Sin embargo, según se fue desarrollando la trama, mi opinión fue cambiando porque, aunque serios y trágicos, los sucesos narrados eran de lo más interesante.

En resumen, A Second Chance me merece tres estrellas, y me deja preguntándome si el siguiente libro de la serie será más parecido a los dos primeros, o si las cosas van a seguir igual de serias. ¡Supongo que tendré que leerlo para averiguarlo!

Aventuras en la Polinesia

El otro día tuve por fin la oportunidad de ver Moana, la celebrada película de Disney en la que la joven titular (Auli'i Cravalho) tiene que abandonar su preciosa isla polinesia para devolverle a la diosa Te Fiti su corazón para detener la inexorable destrucción de la vida en la Polinesia. Dicho corazón lo robó hace décadas el semidiós Maui (Dwayne Johnson), y como él parece ser el único capaz de devolverle a la diosa lo robado, Moana tiene que encontrarlo primero, y convencerlo después. Una misión bien fácil y sencilla, ¿verdad?

De principio a fin, Moana es un festín visual que derrocha creatividad, colorido y sensacional diseño de personajes. La animación de dichos personajes es de lo mejor que he visto hasta la fecha, y sus expresiones faciales y lenguaje corporal me dejaron con la boca abierta. El tira y afloja entre Moana y Maui es desternillante, y aunque es fácil predecir que al final van a acabar llevándose bien, en ningún momento resulta aburrido ver a los dos enzarzados en batallas no sólo dialécticas sino hasta físicas... y eso por no hablar de las batallas contra otras criaturas en las que se ven inmersos a lo largo de su periplo. Acción y emoción a raudales, vamos.

La música de Mark Mancina es estupenda, y las canciones compuestas por Lin-Manuel Miranda y Opetaia Foa'i encajan bien en la historia, aunque como ya he dicho en más de una ocasión, como no soy muy dado a los musicales, a mí me dejaron más bien igual, y hubiese preferido que hubiera menos, pero ya sé que el raro soy yo. Los entendidos dicen que son brillantes, así que a ellos os remito.

En resumen, Moana es un triunfo de la animación que no deberíais perderos, porque os mantendrá pegados a la pantalla de principio a fin. Le doy cuatro estrellas y media, y os invito a viajar a la Polinesia para pasar un rato estupendo con dioses, semidioses, princesas, y hasta un pollo despistado que vale su peso en oro. ¡Que os divirtáis!

Se acabó tintubre

Ayer terminó Inktober 2017, mes que ha dejado tras sí algo más de treinta y un dibujos hechos a tinta que os he ido mostrando aquí a diario. Como siempre, algunos quedaron mejor y otros peor. Algunos me gustan más y otros menos. Cada uno tiene sus favoritos por una razón u otra, pero, por si os interesa, aquí tenéis los cinco que más me gustan, por orden de preferencia:

1. Teeming (Día 13)
2. Run (Día 11)
3. Gigantic (Día 10)
4. Trail (Día 22)
5. Sword (Día 6)

Y si tuviera que escoger otros cinco, serían:

6. Underwater (Día 4)
7. Ship (Día 25)
8. Climb (Día 27)
9. Found (Día 30)
10. Mask (Día 31)

Este año, he intentado contar una historia con cada uno de los dibujos de la serie, con lo que, en vez de dibujar algo que retratara el tema simplemente (una máscara, veneno, una escalada, una nube, etc.), he tratado de incluir una pequeña narrativa para darle más vida al dibujo. De hecho, recuerdo haber leído en algún sitio que cierto autor siempre intenta incluir al menos tres mini historias desarrollándose en sus ilustraciones, y aunque yo no he llegado a tanto, al menos sí ha habido una en casi cada dibujo (con una o dos excepciones), independientemente de lo exitosas, complejas, u obvias que hayan resultado. Pero vamos: como dije ayer, espero que os lo hayáis pasado bien, y que volváis el próximo octubre para más diversión entintada. ¡Hasta entonces, seguid visitándonos, porque tenemos todavía un montón de dibujos más que compartir con vosotros!