Simio contemplativo

Aquí tenéis un bocetillo rápido que hice la otra noche. Este gorila es parte de una nueva serie de bocetos rápidos que hice la otra noche, una especie de continuación de la primera serie que os he ido enseñando durante los últimos meses. En esta ocasión, Crystal estaba escuchando un cachondo podcast llamado Unpopular Opinion, y los tertulianos empezaron a hablar de las nuevas películas del Planeta de los simios, lo que me llevó irremediablemente a dibujar uno de los entrañables animales. ¡Espero que os guste!

Espadas demoníacas

Are We Heroes Yet? es el subtítulo de Tales From the Secret Shop, un comic digital ambientado en el universo del famoso videojuego Defense of the Ancients 2, y que sus creadores ofrecen gratuitamente en su página en distintos idiomas, incluyendo el español. Pese a no haber jugado a Dota 2 en mi vida, este comic de cuarenta y ocho páginas escrito por Marc Laidlaw e ilustrado por Jim Murray me ha parecido fantástico, especialmente debido a las soberbias ilustraciones del Sr. Murray. La historia de un par de miserables que tratan de hacerse con una espada imbuida por un poder demoníaco es entretenida, pero en mi opinión, la verdadera estrella es Murray, ya que cada viñeta es prodigiosa. Así pues, y como además es gratis y fácilmente descargable en vuestro idioma preferido, no puedo sino recomendároslo encarecidamente. Y si no os gusta, os devuelvo el dinero.

Las mejores desde el sofá

Tras compartir con vosotros mi lista de películas favoritas de 2014, aquí tenéis las diez que más me han gustado que he visto en casa este año, independientemente de su fecha de producción. Si pincháis en los títulos, podréis leer los comentarios que escribí en su día sobre cada una de ellas. Aquí las tenéis:

1. Django Unchained
2. About Time
3. The Secret Life of Walter Mitty
4. Mr. Brooks
5. 3 Days to Kill
6. Insomnia
7. The Babadook
8. Coherence
9. The Silver Linings Playbook
10. The Possession of Michael King

Y vosotros, ¿habéis visto alguna de las diez? ¿Pondríais diez películas diferentes en vuestra lista? ¡No lo dudéis, y dejadnos vuestros comentarios!

Felices fiestas

¡Feliz Navidad a todos nuestros lectores!

Para celebrar tan señalada fecha, aquí tenéis el dibujillo navideño que he hecho este año para mi querida esposa. La entrañable escena está basada en hechos reales, pues Crystal me acusa de no saber meter cosas en cajas, aduciendo que siempre pongo demasiadas cosas dentro y las cajas acaban resultando demasiado pesadas para que una persona pueda levantarlas. (Y si la citada persona es tan enclenque como el abajo firmante, la cosa todavía es peor.) La anécdota resulta relevante ya que Crystal y yo nos hemos pasado las últimas semanas empaquetando todas nuestras posesiones para poder mudarnos en enero... si todo sale bien y las cosas no se tuercen.

En lo que al proceso creativo se refiere, el encaje y dibujo a lápiz me llevaron un par de horas, y me pasé otras dos o tres entintándolo todo. A continuación, escaneé el dibujo y me pasé unas cuatro horas coloreándolo con Sketchbook Pro en mi Cintiq.

Para hacer algo un poco diferente con el fondo, se me ocurrió añadir y enmarcar un par de fotos hechas por Crystal, a ver qué tal quedaba. La salita del dibujo está basada en la nuestra, y aunque es verdad que tenemos una foto de Crystal enmarcada detrás del árbol de Navidad y un cuadro enorme sobre la chimenea, las fotos que escogí para la ilustración no tienen nada que ver con las que tenemos en casa. Con respecto a la pantalla de la tele, hace poco Crystal y yo descubrimos Parks and Recreation, una divertidísima comedia protagonizada por Amy Poehler, y últimamente, y aprovechando mis vacaciones navideñas, hemos estado viendo episodio tras tronchante episodio sin parar, con lo que se me ocurrió añadir una imagen de la serie para que en el futuro podamos recordar qué estábamos viendo en diciembre de 2014, pregunta transcendental que sin duda nos haremos dentro de unos años.

Espero que os guste el dibujo, y que mis comentarios os resulten medio interesantes. Espero que Papá Noel os haya traído un montón de regalos, y si no, siempre quedan los Reyes Magos en un par de semanas. Una vez más, ¡feliz Navidad a todos!

Otro año de película

Aquí tenéis otra lista de ésas que me gusta hacer a finales de año, esta vez, con mis películas favoritas de 2014 vistas en el cine. Si seguís los enlaces, podréis leer mis comentarios sobre cada una de ellas:

1. X-Men: Days of Future Past
2. Dawn of the Planet of the Apes
3. The Wolf of Wall Street
4. Gone Girl
5. Tusk
6. The Equalizer
7. A Walk Among the Tombstones
8. A Million Ways to Die in the West
9. Oculus
10. Guardians of the Galaxy

Si pensáis que estoy mal de la cabeza, ¡no dudéis en dejarnos vuestras listas y películas favoritas!

Qué grande es leer

Como suele ser habitual por estas fechas, aquí os dejo la lista de mis lecturas favoritas de este año que ya se nos acaba. Esta vez, he decidido hacer una lista doble, con lo que en primer lugar tenéis mis diez novelas favoritas, y en segundo lugar los cinco comics (perdón, "novelas gráficas"... o manga) que más me han gustado. Ahí vamos:

Mis diez novelas favoritas de 2014
1. The Lies of Locke Lamora, de Scott Lynch
2. Red Seas Under Red Skies, de Scott Lynch
3. Mr. Mercedes, de Stephen King
4. Doctor Sleep, de Stephen King
Realmente, estos cuatro primeros puestos podrían cambiarse entre ellos, y tampoco pasaría nada, pues las cuatro novelas me han parecido sensacionales.

5. Hollow World, de Michael J. Sullivan
6. Ready Player One, de Ernest Cline
Estos dos puestos son también intercambiables, ya que ambos libros me gustaron más o menos por igual.

7. Revenge of the Sith, de Matthew Stover
8. El francotirador paciente, de Arturo Pérez Reverte
9. Tiempos ridículos, de Javier Marías
10. Hammered, de Kevin Hearne

Mis cinco comics favoritos de 2014:
1. Bakuman, de Tsugumi Ohba y Takeshi Obata
2. Tale of Sand, de Jim Henson, Jerry Juhl y Ramón K. Pérez
3. Saga (volúmenes 1-3), de Brian K. Vaughan y Fiona Staples
4. Locke & Key, de Joe Hill y Gabriel Rodríguez
5. Empowered (volumen 8), de Adam Warren

¡Esperemos que el año que viene me traiga lecturas igual de fascinantes!

Sobrenatural y literaria

Con cierta curiosidad pero sin ningún tipo de expectativa, Crystal y yo decidimos darle una oportunidad al primer episodio de Penny Dreadful, y cuando nos quisimos dar cuenta, nos habíamos ventilado la primera temporada completa. ¿Verdad que es estupendo llevarse sorpresas así?

Ambientada en el Londres de finales del siglo XIX y protagonizada por Timothy Dalton, Eva Green, Josh Hartnett, Harry Treadaway, Reeve Carney y Billie Piper, Penny Dreadful cuenta una historia trágica, gótica y romántica que mezcla personajes literarios de distintos libros y autores con oscuras tramas de tintes sobrenaturales y monstruos clásicos del cine de terror. Así pues, personajes como Mina Harker, Victor Frankenstein o Dorian Gray se entrecruzan, colaboran y se enfrentan con resultados sorprendentes e inesperados que recuerdan a las historias que se podían encontrar en los viejos penny dreadfuls a los que el título hace referencia.

Esta primera temporada consta de tan solo ocho episodios, y la verdad es que tanto a Crystal como a mí nos ha encantado, y nos ha dejado con ganas de más. Desafortunadamente, todavía faltan varios meses hasta el estreno de la segunda temporada, con lo que no nos queda más remedio que armarnos de paciencia y esperar. Mientras tanto, si no habéis visto la serie, os recomiendo encarecidamente que le echéis un vistazo. ¡Seguro que no os arrepentiréis!

Superhéroes unidos

Dado que Kick-Ass fue mi película favorita de 2010, os podréis imaginar que tenía tantas ganas como miedo de ver su secuela, pues sabía que no iba a gustarme tanto como la original. Además, el trailer ya me había dejado bien claro que Kick-Ass 2 parecía apartarse considerablemente de la primera, y que lo más sensato era abandonar toda esperanza de que la película fuera a resultar una joya cinematográfica. Así pues, me preparé para la decepción más aplastante, y pulsé play.

Pese a que mantiene varios elementos clave de la original (protagonistas, tono, violencia extrema, lenguaje vulgar plagado de tacos, risas en los momentos más inesperados), Kick-Ass 2 se aleja considerablemente de su antecesora tanto en la historia que nos cuenta como en el desarrollo de la misma. Tras los eventos de la entrega anterior, Kick-Ass quiere formar un grupo de superhéroes que lo ayude a combatir el crimen. Ni qué decir tiene, su primera opción es Hit Girl, pero la joven, tratando de contentar a su padre adoptivo, no quiere seguir llevando su peligrosa doble vida, lo que lleva a Kick-Ass a encontrar otros compañeros de fatigas. Al mismo tiempo, un viejo enemigo reaparece sediento de venganza, y el resto ya os lo podéis imaginar.

Como ya me imaginaba, Kick-Ass 2 no me pareció exactamente magistral como la primera, pero debo decir que me gustó mucho más de lo que esperaba: me hizo reír, me sorprendió varias veces, me resultó chocante, brutalmente inapropiada, y consiguió que me lo pasara en grande durante hora y media. Juzgándola por méritos propios, Kick-Ass 2 es una película tan entretenida como espectacularmente violenta, y las carcajadas que provoca son sólo comparables a la cantidad de sangre que se derrama escena sí, escena no. Y cuando ambas se combinan, como la escena en la que la supervillana llamada Madre Rusia descuartiza a un montón de policías con la música del Tetris de fondo, Kick-Ass 2 logra brillar con luz propia. Así pues, si os apetece ver una película ultraviolenta pero llena de humor, no lo dudéis y alquiladla, que no os defraudará.

Hermanos

Brothers: A Tale of Two Sons es el undécimo juego que me he pasado este año. Al igual que The Cave, Brothers es uno de esos juegos descargables que no pretende competir con juegos de presupuestos millonarios como Dead Space 3, pero que sin embargo resulta tan bueno o incluso mejor que los mismos.

Brothers es básicamente un cuento de hadas que podría haber sido escrito por los hermanos Grimm. Tras la muerte de su madre y la repentina enfermedad de su padre, dos jóvenes hermanos se embarcan en un peligroso viaje para encontrar la cura de los males que aquejan a su progenitor. A lo largo de su búsqueda, los dos hermanos atraviesan bosques, mazmorras, pueblos, cementerios y estepas heladas, y se cruzan con criaturas fantásticas como trolls, gigantes, hipogrifos, lobos colmilludos, y varias otras que prefiero no desvelar. Todos estos lugares y personajes cuentan con unos diseños y colores magníficos que los hacen parecer salidos directamente de un cuento de hadas. La música tiene un aire de folclore celta que encaja perfectamente con el aspecto visual del juego, y las escarpadas montañas, brumosos precipicios y densas arboledas remiten irremediablemente a las Tierras Altas escocesas en un auténtico festín visual que hay que ver para creer.

En cuanto a la mecánica del juego, Brothers presenta un sistema como nunca antes había visto: con el joystick izquierdo y el gatillo izquierdo, el jugador controla al hermano mayor; y con el joystick derecho y el gatillo derecho, al hermano menor. Acostumbrado a usar un joystick para mover al personaje y el otro para controlar la cámara en prácticamente todos los juegos que tengo, este dramático cambio me resultó algo difícil de aceptar y dominar, y en más de una ocasión los pobres hermanos acabaron dándose de narices contra las paredes porque pensaba que estaba controlando al otro hermano con mis torpes pulgares. Sin embargo, los controles son todo un acierto dado el diseño de los puzzles que hay que resolver durante el juego, y sobretodo en la última parte del juego, tras ciertos eventos que mejor no os destripo.

Siguiendo la tradición de los cuentos de hadas, Brothers se centra casi exclusivamente en la historia que se narra y en los obstáculos que los aguerridos hermanos han de superar, y en ningún momento hay que luchar contra hordas enemigas o matar a docenas de oponentes. Brothers es un juego mucho más tranquilo en el que hay que pensar, observar e interactuar con decenas de simpáticos animales en vez de sembrar caos y destrucción allá por donde se pasa. Es un juego para (casi) todas las edades, aunque como buen cuento de hadas estilo Grimm, tiene elementos oscuros y pasajes tétricos que los niños más pequeños probablemente encontrarán un tanto inquietantes.

Como suele ser normal en este tipo de juegos "modestos", Brothers no es muy largo, y se puede terminar en unas cuatro horas, pero os aseguro que esas cuatro horas os van a resultar gloriosas. Así pues, si lo que os he contado os ha parecido interesante, no lo dudéis y haceos con el juego, que seguro que os encantará. ¡Cinco estrellas fraternales!

El genio de Ohba y Obata

Como ya os dije el otro día, me he pasado los dos últimos meses releyendo Bakuman de principio a fin, y ahora que la he terminado entera puedo decir que me ha gustado incluso más que la primera vez. Al leer los veinte volúmenes de manera ininterrumpida, hubo referencias que no se me escaparon, sucesos que recordaba perfectamente, y subtramas que no se me habían olvidado, con lo que pude disfrutar de la magnífica obra de Tsugumi Ohba y Takeshi Obata como nunca. Además, llegué a apreciar más a varios personajes secundarios como Mr. Yoshida o Hiramaru, o los editores Heishi y Sasaki, que me parecieron tan interesantes como Fukuda, Mr. Hattori, o los mismos protagonistas.
En resumen, Bakuman es sin duda mi serie favorita de todos los tiempos, y probablemente vuelva a leerla en el futuro cercano. Si aún no la habéis empezado, ¡haceos un favor y comprad el primer volumen estas Navidades!

Lo que pasa en el río

Mean Creek es una película de 2004 en la que un grupo de adolescentes van a pasar un día navegando por un río, y deciden invitar al matón que le está haciendo la vida imposible al hermano menor de uno de ellos en el colegio. Sus intenciones no van más allá de humillarlo y enseñarle una lección, pero ya desde el principio el espectador tiene la angustiosa sensación de que las cosas van a pasar a mayores y algo horrible va a suceder. Lo que acaba pasando, claro, no os lo voy a desvelar, pero lo que sí os diré es que la anticipación que el escritor y director Jacob Aaron Estes crea hasta ese momento es tan efectiva como asfixiante, y resulta en un drama de lo más interesante. ¡Altamente recomendable!

Historia de verano

The Way, Way Back es una película de lo más entretenida plagada de caras conocidas. La historia se centra en Duncan (Liam James), un adolescente que se ve obligado a pasar el verano en la casa de la playa del novio (Steve Carell) de su madre (Toni Collette), lo que no le hace ninguna gracia ya que el tipo le cae gordo (y con razón), y preferiría pasar las vacaciones con su padre. Para empeorar la situación, la hija del novio de la madre (Zoe Levin) es una imbécil, y los amigos del ubicuo novio (Rob Corddry y Amanda Peet) son menos simpáticos de lo que ellos se creen, con lo que el pobre Duncan tiene que encontrar una válvula de escape antes de explotar. Afortunadamente, el chaval descubre que la hija de la vecina (AnnaSophia Robb) comparte intereses similares, pero dada la timidez y falta de habilidades sociales que padece, Duncan no sabe muy bien cómo acercarse a ella, y por tanto decide centrarse en  un inesperado trabajo de verano en un parque de atracciones a cargo de una simpática pareja (Maya Rudolph y Sam Rockwell) que le cambiará la vida por completo.

Pese a tener más de un elemento típico y tópico, ver The Way, Way Back es una experiencia grata y singular dada la mezcla de humor, drama, ternura e hilaridad que presenta, y debido también a personajes interesantes (el Owen de Sam Rockwell es impagable) y bien construidos. Así pues, si no la habéis visto todavía, no puedo sino recomendárosla encarecidamente, ya que seguro que la disfrutaréis. ¡Altamente recomendable!

Fútbol, baile, y problemas mentales

Silver Linings Playbook es una magnífica película escrita y dirigida por David O. Russell, y protagonizada por Bradley Cooper, Jennifer Lawrence y Robert De Niro. Adaptada de la novela de Matthew Quick, Silver Linings Playbook cuenta la historia de Pat (Cooper), un hombre que va a vivir con sus padres tras salir del hospital psiquiátrico en el que ha estado ingresado durante ocho meses, y de cómo trata de recuperar su vida profesional y sentimental. Este empeño lo lleva a conocer a Tiffany (Lawrence), y a partir de ahí las cosas se complican en una mezcla de drama y comedia que me mantuvo pegado a la pantalla durante las dos horas que dura la película.

Si mi resumen hace que el film suene típico, de verdad os pido que abandonéis esta idea ya que, aunque es verdad que algún que otro tópico sí que hay, Silver Linings Playbook me resultó bastante original y refrescante, pero no quiero dar más detalles para no destripar nada. Lo que sí os puedo decir es que la película está pero que muy bien, y que si no la habéis visto todavía, debéis echarle un vistazo que vale la pena. ¡De lo más recomendable!

El cometa y sus conflictos

La otra noche, Crystal y yo vimos una película que nos encantó: Coherence. Protagonizada por Nicholas Brendon y un montón de (para mí) desconocidos, Coherence es una de esas películas raras de suspense psicológico que intriga de principio a fin y te mantiene en vilo e interesado a cada escena.

La historia se desarrolla en casa de una pareja que invita a varios amigos a cenar la noche en que un cometa pasa cerca de la Tierra. Tan pronto como empiezan a hablar de sucesos extraños relacionados con visitas de cometas en el pasado, sucesos extraños comienzan a suceder en el presente, y las cosas se ponen de lo más interesante.

Como ya he dicho antes, la película nos encantó, y la historia nos pareció tan original como excelentes las interpretaciones de todos los actores, pues realmente parece que sean un grupo de amigos reunido para cenar una noche cualquiera. Así pues, si lo que os he contado os suena interesante, no lo dudéis y alquilad Coherence, que seguro que os gusta.

Marines exterminadores

Bueno, aquí os presento mi penúltima creación: los marines exterminadores de los Ángeles sangrientos.

Estos marines tienen unas armaduras pesadas equipadas con un blindaje muy superior a las armaduras convencionales de los marines, y, cómo no, una potencia de fuego increíble. 

También están armados para el combate a corta distancia ya que tienen puños de poder, espadas de energía o sierras mecánicas.

 En la foto superior podemos ver al sargento del pelotón, armado con un bolter pesado y una espada de energía. Y no lleva casco porque es más chulo que un ocho. 

 Sobre estas líneas y a mano izquierda tenemos a los exterminadores con su armamento básico.

 A mano izquierda y debajo tenemos a los exterminadores con armas de apoyo: una ametralladora gigante y un afuste de misiles ¡No utilizar dentro de naves espaciales!

En la parte inferior podemos ver un despliegue típico de los marines: el pelotón de reconocimiento se infiltra, coloca la baliza, y espera a que los refuerzos lleguen del cielo en cápsulas o naves de desembarco.

Las peanas son de fabricación casera utilizando una nueva herramienta: el rodillo texturizador.

A la peana se le pone una fina capa de masilla, se alisa y se pasa el rodillo para darle la forma de ladrillo, hexágono o triple hexágono, y después puedes modelar impactos de bala, grietas o lo que quieras. También les añadí un poco de agua putrefacta para dar más ambiente de destrucción a las peanas. 

Espero que os gusten.

Terror espacial

El décimo juego que me he pasado este año ha sido Dead Space 3. La primera entrega de la serie fue uno de los primeros juegos que me compré para mi Xbox 360 hace ya varios años, y tras pasármelo un par de veces (dos y media, para ser exactos), nunca me molesté con la secuela, pese a que es casi unánimemente aclamada como la mejor de las tres aventuras de Isaac Clarke. Así pues, supongo que os podréis imaginar mi sorpresa cuando las navidades pasadas Crystal me regaló Dead Space 3. Como seguro no sorprenderá a Nash, no me importó no haber jugado nunca a Dead Space 2, y me metí de lleno en esta tercera parte de la saga creada por Visceral Games sin pensármelo dos veces, aunque no sin cierta aprensión, pues de la misma manera en que la gente alaba a Dead Space 2 como el mejor juego de la serie, esa misma gente dice que Dead Space 3 es lo peor de lo peor. ¿Qué iba a pasar? ¿Me iba a parecer un juego horrible, o me iba a gustar tanto como el primero? A punto estaba de averiguarlo.

Tras una secuencia de presentación que sirve también para resumir los eventos de los dos juegos anteriores (por si algún despistado como yo se ha saltado alguno, supongo), y un prólogo que al principio me dejó un tanto descolocado pero cuya importancia acabaría comprendiendo varios niveles después, la acción en Dead Space 3 arranca con un Isaac que ni lleva armadura, ni está en una nave, ni nada de nada. Por el contrario, el veterano superviviente de las anteriores entregas está en su apartamento tratando de sobreponerse al trauma que los terribles sucesos por los que ha pasado le han supuesto, y es entonces cuando llegan los pesados de turno para decirle que tiene que ayudarlos en una última misión para derrotar a los necromorfos, las terribles criaturas que lo han asediado en juegos anteriores. Como saben que Isaac va a decir que no, estos señores no dudan en usar el as que llevaban escondido en la manga: la chica que le gusta al amigo Clarke se halla en grave peligro, y como no los ayude, la pobrecita acabará muriendo. ¿Y qué hace nuestro aguerrido protagonista? Pues hacer de tripas corazón y apuntarse a lo que tiene toda la pinta de ser una expedición fatídica.

Tras varios tiroteos en los que Isaac tiene que hacer frente no a los monstruos repugnantes de los otros juegos sino a soldados enemigos cuyo papel se comprenderá mejor varios niveles más tarde, Clarke termina donde todos nos lo esperábamos: en una nave, con la armadura puesta, y listo para desmembrar criaturas de pesadilla. Esto era lo que yo me esperaba desde el principio, y debo decir que, de momento, el juego me había estado sorprendiendo con elementos que no había anticipado. Una vez metido en "lo de siempre", empecé a preguntarme si las cosas iban a hacérseme repetitivas, pero una vez más Dead Space 3 me sorprendió gracias a escenarios variados, misiones distintas unas de otras, y una belleza gráfica arrebatadora. Sí: al igual que en el primer juego, Isaac estaba aislado en una nave en penumbra luchando por su vida, pero todo era bastante diferente también. Contradictorio, pero cierto.

Esta variedad no hace sino aumentar cuando Clarke y sus compañeros se estrellan en Tau Volantis, el planeta en el que transcurre la mayor parte del juego, y que ofrece niveles en la nevada superficie, un lugar desolado y castigado por constantes ventiscas; en naves varadas; en bases repartidas por el planeta; y en otros lugares que prefiero no destripar. Variedad también es la que encontramos en los enemigos que, como ya he dicho antes, son tanto los necromorfos de otros juegos como unos soldados con intereses opuestos a los de Clarke y sus aliados. Esto añade una nueva mecánica muy similar a la de Gears of War, en la que el jugador tiene que disparar y mantenerse a cubierto para no acabar cosido a balazos, y dado lo mucho que la citada serie me gusta, esta novedad en Dead Space 3 me pareció estupenda.

Otra novedad en el juego tiene que ver con las armas. En el primer Dead Space, Isaac iba básicamente encontrando nuevas armas con diferentes habilidades para hacer frente a las huestes enemigas: rifles láser, lanzallamas, sierras circulares, cañones de plasma, etcétera. En Dead Space 3, lo que Isaac se encuentra es distintas piezas y componentes, y el jugador puede combinarlas como le dé la gana (cada arma tiene dos tipos de disparo diferentes) para crear todo tipo de armas letales: sierras circulares flamígeras, rayos eléctricos que paralizan al mismo tiempo, plasma explosivo, y cualquier otra locura que se le ocurra.

Otro elemento nuevo en esta entrega es que, por primera vez en la serie, se puede jugar a dobles con un amigo para que el terror resulte más llevadero. Así pues, vuestro mejor amigo puede controlar a Carver a lo largo de la campaña, y ayudar a Isaac a exterminar a todos sus enemigos.

A todo esto hay que añadir una serie de mini puzzles que aparecen en ocasiones tales como tener que hackear paneles electrónicos para abrir puertas, una atmósfera opresiva y envolvente, misiones que alternan la exploración solitaria y enervante con momentos de ritmo tan frenético como vertiginoso, y una factura técnica impecable en todos los sentidos: música, voces, animación, etcétera. Por si no os ha quedado claro, dejadme que os lo diga sin equívocos: Dead Space 3 me ha parecido colosal.

Las quejas de la mayoría de personas insatisfechas con el juego parecen centrarse en  que Visceral Games ha cambiado lo que era una serie de survival horror puro y duro para transformarla, con esta tercera entrega, en un juego de acción y ciencia-ficción con elementos de survival horror. Está claro que cuando las series introducen nuevos elementos o cambian aspectos que se perciben esenciales, los jugadores van a quejarse, pero sinceramente, Dead Space 3 me ha parecido un juego sensacional, y creo que los cambios por tantos denostados no hacen sino mejorar un conjunto que, de otro modo, podría haber quedado muy parecido a la primera entrega. Personalmente, me gustan tanto los juegos de acción como los survival horror, así que Dead Space 3 me ha encantado. No veo necesario que un juego deba mantenerse fiel a un sólo aspecto, género o mecánica, y creo que la mezcla a la que asistimos en esta última entrega de la serie le da una variedad enorme que hace que en ningún momento aburra o resulte monótona. De hecho, Dead Space 3 es sin duda uno de mis tres juegos favoritos del año (compartiendo el podio con Tomb Raider y Sleeping Dogs), y me lo he pasado en grande a lo largo de las diecinueve horas que me ha llevado pasármelo de principio a fin. Si no lo habéis probado, o si las vitriólicas críticas os han hecho pensároslo dos veces, de verdad os digo que le deis una oportunidad, que bien la merece. ¡Cinco estrellas espaciales!

La élite

Para finalizar la serie de bocetos nocturnos que os he enseñado durante los últimos meses, hoy tenemos a un par de personajillos muy diferentes entre sí. El hombre de la izquierda es mi versión mental del Capa Barsavi, el rey del submundo criminal que Scott Lynch retrata en The Lies of Locke Lamora, esa magnífica novela que no puedo recomendaros lo suficiente. La mujer de la derecha no es nadie en particular, aunque estoy bastante seguro de que es una aristócrata estirada, creída, y algo desagradable. Como podéis ver, me apetecía jugar con las formas, por lo que usé bloques grandes y sólidos para Barsavi, y formas más alargadas y estrechas para la Basura de la alta suciedad. ¡Espero que os gusten ambos personajes!

El viaje de su vida

Protagonizada y dirigida por Ben Stiller, The Secret Life of Walter Mitty es una nueva versión de la película del mismo título de 1947 que cuenta la historia de Walter Mitty, un tipo que siempre ha querido viajar pero que nunca ha hecho nada y ha estado atrapado en el mismo y anodino trabajo por dieciséis años. Para alejarse de su gris realidad, Walter sueña frecuentemente con los ojos abiertos, y en estas fantasías siempre sabe lo que decir, lo que hacer, y cómo resultar irresistible a su compañera de trabajo Cheryl (Kristen Wiig). En el mundo real, por el contrario, Walter es más bien cobarde, taciturno, y averso a cualquier tipo de riesgo. Sin embargo, y como ya habréis visto venir, algo pasa que obliga al bueno de Walter a emprender un viaje que le cambiará la vida por completo.

Al principio, The Secret Life of Walter Mitty me empezó pareciendo entretenida y poco más, pero cuando el protagonista comienza su viaje tanto físico como mental, las cosas empezaron a mejorar a pasos agigantados, y de pronto me sorprendí metido completamente en la película y disfrutándola como un enano. Y cuando el film y el viaje de Walter llegaron a su fin, no pude sino reconocer que The Secret Life of Walter Mitty me había encantado, y que se había convertido, así a traición y sin previo aviso, en una de mis películas favoritas del año gracias a su mezcla de fantasía, delirante creatividad, surrealismo, corazón, y aventura. Si no la habéis visto todavía, de verdad os urjo a que lo hagáis. ¡Cinco estrellas viajeras!

Elvis in Germany

Aquí tenéis otro dibujo rápido de la serie de bocetos nocturnos que mencioné el otro día. En esta ocasión, mi lápiz me sorprendió dibujando a este rockabilly que bien podría ser el mismísimo Elvis, aunque personalmente no lo creo. ¡Espero que os guste!

Cuestión de tiempo

Si no habéis visto About Time, no sabéis lo que os estáis perdiendo. Cuando cumple veintiún años, Tim Lake (Domhnall Gleeson) tiene una extraña conversación con su padre (Bill Nighy) en la que descubre que todos los varones de su familia tienen la inusual habilidad de viajar en el tiempo a un momento específico del pasado para cambiar ciertos sucesos o simplemente revivirlos de forma más intensa y consciente. Ni qué decir tiene, al principio Tim no se lo cree, pero le basta tratar de hacerlo una vez para convencerse de que su padre no se ha vuelto loco súbitamente. A partir de ahí, el espectador sigue la vida de Tim y cómo conoce a Mary (Rachel McAdams), el amor de su vida, y lo que les ocurre en el presente, el futuro y el pasado. Y no digo más para no destripar nada.

About Time es una película cómica, romántica, dramática, tierna, sensible, entretenida y compelling a más no poder, en la que el espectador no puede evitar enamorarse de los personajes, preocuparse por ellos, reír con ellos y llorar con ellos. Ni Crystal ni yo nos esperábamos que nos fuera a gustar tanto, pero la verdad es que el corazón y la emotividad de la película nos cogieron totalmente desprevenidos, e inmediatamente situaron este film de Richard Curtis en lo más alto de nuestra lista de películas favoritas de este año. ¡Cinco estrellas atemporales!

Alicia y el humo

Para cerrar esta miniserie de ilustraciones, aquí tenéis la quinta y última colaboración entre Crystal y yo en lo que a la sesión de fotos de Alice in Wonderland se refiere. En esta ocasión, Crystal quería utilizar de nuevo a la oruga, pero esta vez quería que estuviera haciendo anillos de humo para que Alicia los tocara. Para hacerme la vida un poco más fácil, copié las setas, la cachimba, y la cabeza del personaje del dibujo original, y los pegué en esta nueva fotografía. A continuación, dibujé el cuerpo en la nueva posición, le cambié la boca a la cabeza original, y añadí los anillos de humo para que Alicia pudiera jugar con ellos. Una vez hecho esto, le pasé el archivo a Crystal, y como siempre, ella lo editó todo para que el conjunto quedara homogéneo.
¡Espero que esta serie os haya resultado interesante!

Alicia y la oruga

La cuarta colaboración entre Crystal y yo está protagonizada por la oruga, y como sabía que Crystal tenía muchas ganas de ver cómo iba a quedar, traté de esforzarme al máximo para impresionarla. El proceso que seguimos fue el mismo que os he detallado en anteriores entregas: Cristal hizo la foto, yo añadí el dibujo, y Crystal lo editó todo para que quedara estupendo. Esta vez, sin embargo, se me ocurrió capturar la ilustración en diferentes fases para poder enseñaros el proceso, que podéis ver aquí al lado. Espero que os guste, y atentos a la siguiente entrega, que será la última.

Regreso a la oscuridad

Afortunadamente, este séptimo episodio de Star Wars: Rebels me ha gustado más que su primera parte, aunque no tanto como Out of Darkness, que sigue siendo mi favorito. Curiosamente, en Gathering Forces, Ezra y Kanan regresan a la base que vimos en Out of Darkness para tenderle una trampa al Inquisidor, idea de improbable éxito que degenera en un enfrentamiento entre éste y los aguerridos rebeldes. La pelea está muy bien, aunque a nadie sorprenderá que Ezra y Kanan acaben escapando por los pelos (los que no tiene el Inquisidor), y que el alopécico imperial se quede con dos palmos de narices y sin nave que lo saque del asteroide.

En lo que a la historia general de la serie se refiere, Hera descubre qué pasó con los padres de Ezra, pero ni el joven ni el público saben nada todavía, así que nos toca especular: ¿estarán vivos todavía y Ezra acabará arriesgándolo todo (incluyendo una posible caída en el Lado Oscuro) para salvarlos? ¿Estarán muertos como el joven rebelde pensaba? Habrá que esperar al próximo episodio para saber la respuesta.

Alicia y el huevo

Para nuestra tercera colaboración, Crystal y yo decidimos usar a Humpty Dumpty, el extraño huevo antropomórfico con que Alicia se cruza en sus aventuras en el País de las Maravillas. Como ya os conté cuando os enseñé la primera y la segunda, Crystal hizo la foto, me la mandó digitalmente, yo dibujé al famoso huevo y el muro en el que se halla sentado, y luego Crystal lo retocó todo para homogeneizar el conjunto.
Personalmente, éste es uno de mis favoritos de la serie, pero lo mejor está aún por llegar. Espero que os guste, ¡y seguid atentos!

Pavos de armas tomar

Pese a que tenía ganas de ver Free Birds, debo decir que esta película de animación dirigida por Jimmy Hayward no me pareció nada del otro mundo. Escrita por Scott Mosier y el propio Hayward, y protagonizada por Owen Wilson y Woody Harrelson, Free Birds cuenta la historia de Reggie y Jake, dos pavos que viajan al pasado para cambiar la historia y hacer que los americanos dejen de comer pavo el Día de Acción de Gracias. Como podéis ver, la premisa es interesante, y la película es simpática y graciosa... si no se espera demasiado. Tal vez fueron mis expectativas las que me jugaron una mala pasada, pero como ya he dicho, la peli me resultó entretenida y poco más, así que si os la recomiendo, es con la advertencia de que no esperéis demasiado, no sea que acabéis decepcionados.

Alicia y el monstruo

Para nuestra segunda colaboración (aquí tenéis la primera), Crystal y yo decidimos usar al monstruoso Jabberwock, que aparece en un poema que Alicia lee en Through the Looking Glass and What Alice Found There, la segunda parte del famoso libro de Lewis Carroll. Dado que Alicia no se cruza con la entrañable criatura durante sus aventuras, sino que lee sobre ella, Crystal y yo decidimos hacer que el Jabberwock saliera del libro, como si Alicia se lo estuviera imaginando al leer el poema.
Como ya os conté cuando os enseñé el gato, Crystal me pasó la foto digitalmente, yo dibujé al monstruito con mi Cintiq, y luego Crystal se encargó de editar y unificar el conjunto, incluyendo de nuevo una cita pertinente del libro de Carroll. ¡Espero que os guste!

Alicia y el gato

Aquí tenéis la primera de cinco colaboraciones entre Crystal y yo. Todo empezó cuando una modelo contactó con Crystal para que le hiciera una serie de fotos basadas en el clásico de Lewis Carroll Alice's Adventures in Wonderland. Curiosa, Crystal accedió y se puso a pensar en qué podía hacer para que las fotos no fueran las típicas fotos de Alicia que todo el mundo parece hacer últimamente. Fue entonces cuando se le ocurrió que, además de las fotos "normales" (y otras más originales) que iba a hacer, podíamos planear varias en las que Alicia aparecería con algunos de los personajes de las novelas del autor británico. Una idea interesante, ¿verdad?
La sesión fotográfica tuvo lugar una semana después del contacto inicial, y Crystal y yo nos lo pasamos en grande trabajando con la modelo y montando las distintas escenas, incluyendo aquéllas en las que sabíamos íbamos a añadir a los personajes. La primera de estas últimas es la que tenéis ahí arriba: Alicia con el famoso gato sonriente. Algo curioso que os puedo comentar sobre la foto en sí es que la rama en la que el gato está subido no era una rama del árbol, sino una que encontramos en el suelo y que yo sujeté desde detrás del árbol.
En cuanto a la parte ilustrada, Crystal me pasó la foto digitalmente, y yo dibujé el gato con mi Cintiq en un estilo a caballo entre la ilustración original de John Tenniel y la película animada de 1951 que me llevó sobre una hora. Una vez hecho esto, le pasé el archivo a Crystal, y ella se encargó de editar el conjunto para que todo quedara homogéneo y unificado, y sutilmente añadió varias frases del libro relacionadas con la aparición del gato.
Espero que os guste, ¡y atentos a las siguientes entregas de esta miniserie!

Bajo del mar

El noveno juego que me he pasado este año ha sido Bioshock, el celebradísimo juego de Irrational y 2K Games que, desde su publicación en 2007, ha disfrutado de un éxito y un prestigio inusitados; tanto es así, que todavía hoy la mayoría de las listas de los mejores juegos suelen mencionarlo como uno de los cinco mejores de la ya pasada generación. En mi opinión, no es para tanto, pero confieso que los juegos en primera persona no son precisamente santos de mi devoción, con lo que mi opinión es conscientemente sesgada. Aun así, debo admitir que Bioshock me ha resultado de lo más entretenido por varias razones. Para empezar, la ambientación es envolvente, y el estilo art deco en que los edificios y demás objetos de Rapture están diseñados me pareció especialmente acertado. La música, que remite también a ese período histórico, ayuda al jugador a sumergirse por completo en la desolada ciudad submarina, y los diálogos y efectos de sonido completan una atmósfera tenebrosa, inquietante y misteriosa.

En lo que a la mecánica del juego de refiere, Bioshock es el típico juego en primera persona en el que hay que disparar a todo lo que se mueva mientras se exploran los distintos niveles en busca de objetos que nos permitan avanzar hasta el siguiente desafío, y debo decir que este aspecto me resultó bastante repetitivo, aunque los cuidados y variados escenarios ayudan a que no resulte tedioso. Al mismo tiempo, tampoco me encontré en ningún momento deseando saber qué iba a pasar a continuación, porque ya me lo imaginaba: más habitaciones semi abandonadas que explorar, más objetos que descubrir y coleccionar, y más habitantes psicóticos a los que aniquilar.
Hablando de darles el pasaporte a los distintos enemigos, Bioshock me resultó bastante original en su enfoque. Con la mano derecha, Jack, el personaje que controla el jugador puede usar las diferentes armas que se va encontrando a lo largo del juego: una pistola, una ballesta, un lanzagranadas, una escopeta, una ametralladora, y un par más de opciones igualmente mortíferas. Con la mano izquierda, Jack puede usar una serie de mejoras biológicas que va inyectándose en su cuerpo durante su aventura. Así, Jack puede lanzar fuego o rayos eléctricos, usar telekinesis, congelar enemigos, y varios trucos más cortesía de las curiosas alteraciones genéticas a las que se somete. Y ya os podéis imaginar divertidas combinaciones como congelar a un enemigo con la mano izquierda, acercarse hasta él, y hacerlo estallar en un millón de trocitos de hielo con un escopetazo a bocajarro. Por ejemplo.

Con respecto a la historia que se nos cuenta, confieso que me costó bastante meterme en la trama y seguirla a lo largo de los niveles, ya que lo único que realmente parecía importar era seguir explorando, seguir masacrando, y seguir avanzando hasta encontrar al malvado responsable de la destrucción de Rapture, pero al parecer es de lo más interesante. Si tenéis curiosidad, podéis leer qué pasa aquí.

Para resumir, Bioshock me ha gustado y me alegro de haber jugado, pero sospecho que me habría gustado más si hubiera sido un juego en tercera persona, aunque admito que la culpa es mía y de mis preferencias. De todas formas, es un juego de lo más entretenido, y si os gusta este género, sin duda debéis haceros con él, y probablemente con sus secuelas también.

El retorno de Ashirogi

No, no es que hayan empezado a sacar una nueva serie de Bakuman, o que se haya publicado un tomo con aventuras inéditas, no. Lo que pasa es que el otro día me encontré sin nada que leer, y se me ocurrió acercarme a la estantería y coger el primer volumen de las aventuras de Mashiro y Takagi para leer un rato... y así, sin saber muy bien qué ha sucedido, de pronto me he descubierto terminando el décimo tomo de la serie. ¿Que qué ha pasado, decís? Pues que la magia de la formidable serie de Tsugmi Ohba y Takeshi Obata me ha vuelto a atrapar, y durante las últimas semanas no he hecho más que leer capítulo tras capítulo de Bakuman. Así como el que no quiere la cosa, me he ventilado la primera mitad de la serie, y los diez siguientes tomos me miran desde la estantería pidiéndome que los devore con igual entusiasmo, cosa que probablemente acabará pasando antes de que termine el año.

Como ya os dicho en multitud de ocasiones, Bakuman narra la historia de Moritaka Mashiro y Akito Takagi, dos compañeros de clase que deciden unir sus fuerzas para convertirse en autores de manga profesionales. A partir de ahí, la serie sigue sus tribulaciones, esfuerzos y empeño a lo largo de varios años de sus vidas en los que no sólo los vemos crecer, convertirse en profesionales del manga y tanto sufrir derrotas y decepciones como celebrar éxitos y triunfos, sino que asistimos a la evolución de sus vidas y vemos cómo van a la universidad, cómo hacen amigos y enemigos dentro del mundo del manga, y cómo se inspiran en e inspiran a multitud de artistas que se convierten en compañeros inseparables y rivales infatigables.

Pese a haber leído la serie con anterioridad y aún tener reciente cómo termina todo, releerme Bakuman de un tirón está suponiendo una experiencia incluso más fantástica y emocionante que cuando la leí por primera vez, y no puedo dejar de recomendárosla. Si aún no la habéis probado, dadle una oportunidad, que tanto la historia como los personajes os atraparán sin remedio. ¡Cinco soles nacientes más que merecidos!

El día del Imperio

El sexto episodio de Star Wars: Rebels es entretenido, pero no me ha entusiasmado tanto como entregas anteriores. En Empire Day, descubrimos algunos detalles del pasado de Ezra, y nos reencontramos con el agente Kallus y con el Inquisidor, ambos inmersos en la caza y captura de nuestro grupo de rebeldes favorito, que se encuentran ayudando a un agente imperial a huir de sus malévolos superiores. Y justo cuando las cosas se empiezan a poner interesantes, el to be continued aparece en la pantalla y nos deja con la miel en los labios. Todo apunta a que la continuación será más interesante que este episodio, así que ya os contaré qué me parece en cuanto lo vea.

Marines exploradores y Ángeles sangrientos

Al final he ido sacando tiempo de donde he podido, y he conseguido terminar la escuadra de marines exploradores. Ni qué decir tiene, que el pelotón sea de 5 miembros en lugar de los 10 de que suelen constar las escuadras ha ayudado mucho.

Los marines exploradores son la vanguardia del ejército, tienen un armamento y blindaje más ligero que los marines, y suelen ir en vehículos rápidos, como motos, land speeder o algún transporte ligero.

En cuanto a los colores que he usado, he seguido el esquema de rojos para la armadura, pero los pantalones y mangas tienen el típico verde militar.

Pasando al armamento, normalmente un miembro de la escuadra lleva un arma de apoyo pesado, pero como compré las figuras de segunda mano, todos van con un rifle excepto por el sargento, que empuña una destructiva espada sierra en una mano, y una pistola láser en la otra.

Como complemento, hay una baliza que los marines ponen en funcionamiento para guiar a las cápsulas de desembarco que llevan el resto del capítulo de marines.

Finalmente, las peanas representan una ciudad, siguiendo el esquema de las motos y el land speeder que ya pinté.

¡Espero que os gusten!

Quién es quién

En Unknown, cinco hombres recobran el conocimiento en una nave industrial y no recuerdan ni quiénes son ni cómo han llegado hasta allí, pero resulta obvio que antes de desmayarse habían estado enzarzados en una batalla campal. Atrapados en este aislado lugar, todos (excepto el que está esposado a la barandilla) se ponen a buscar formas de escapar, y uno de ellos encuentra un periódico que deja claro un escalofriante hecho: dos de hechos son rehenes, y los otros tres sus captores. Pero, ¿quién es quién?

Protagonizada por Jim Caviziel, Greg Kinnear y Barry Pepper, Unknown me pareció entretenida y bien hecha sin ser espectacular, y sin duda mantiene la tensión de principio a fin en el claustrofóbico escenario de la nave industrial en la que transcurre la práctica totalidad de la película. Si os animáis a verla, ¡no dudéis en dejarnos vuestros comentarios!