Nave legendaria

Wings of the Master es un episodio de Star Wars Rebels que hará las delicias de los aficionados especializados en las naves de la saga. Los Imperiales tienen bloqueada una ruta estelar que los rebeldes necesitan utilizar, pero las infinitamente superiores fuerzas del Imperio se lo impiden. Afortunadamente, uno de los clones que nuestros protagonistas reclutaron hace varios episodios ha estado en contacto con un famoso ingeniero espacial que parece haber creado un vehículo lo suficientemente rápido y potente como para derrotar a los Imperiales que bloquean la ruta. Así pues, Hera, Sabine y Zeb vuelan hasta el planeta donde el ingeniero tiene establecida su base de operaciones para ver si lo convencen de que les deje usar la nave. Antes de acepar, no obstante, Hera tiene que probarse digna de poder pilotar el caza, cosa que, ni qué decir tiene, logra hacer sin esforzarse demasiado. Y es así como el ingeniero calamariano ofrece a la Rebelión el prototipo de su nueva nave: el Ala-B.

El episodio es entretenido sin pasarse, aunque me gustó que Hera fuera la protagonista, ya que éste no suele ser el caso y es uno de mis personajes favoritos. Algo que también me gustó fue el diseño del calamariano, bajito y regordete. Y, por supuesto, la presentación del Ala-B, que para los nuevos aficionados no significa nada, pero a los que llevamos décadas siguiendo la saga nos hizo sonreír. (Al menos, es lo que me pasó a mí.) ¡Habrá que ver qué pasa en el próximo episodio!

Autopsia funesta

Recientemente, Stephen King recomendó en Twitter The Autopsy of Jane Doe, película de miedo dirigida por André Ovredal y protagonizada por Emile Hirsch y Brian Cox. Pese a que las recomendaciones del de Maine a veces nos dejan más bien perplejos, Crystal y yo decidimos darle una oportunidad al film, y nos lo pusimos mientras comíamos.

Todo comienza cuando, en la escena de un inexplicable crimen, la policía descubre el cadáver de una joven a medio desenterrar. Sin ninguna causa de muerte aparente, las autoridades llevan el cuerpo a la oficina del forense local, Tommy Tilden (Cox), y le piden que determine la causa de su muerte. Ayudado por su hijo (Hirsch), Tilden comienza la autopsia del cadáver desconocido, y es entonces cuando las cosas empiezan a ponerse raras de verdad. Y es que, ¿a quién se le ocurre hacer una autopsia en una noche tormentosa? Normal que pase lo que pasa.

The Autopsy of Jane Doe es una película tremendamente atmosférica y claustrofóbica. La totalidad de la historia transcurre en la oficina del forense, situada en el sótano de la residencia familiar, pero los inesperados sucesos que tienen lugar evitan que la película resulte aburrida o repetitiva. Al contrario, The Autopsy of Jane Doe rebosa tensión de principio a fin, y el espectador nunca sabe muy bien qué va a pasar a continuación. Así pues, si queréis pasar un rato de miedo, no lo dudéis y echadle un vistazo a esta película, que bien vale la pena. ¡Cuatro estrellas forenses!

Contrabandistas galácticos

En el episodio de Star Wars Rebels de hoy, Brothers of the Broken Horn, Ezra acaba colaborando con el contrabandista Hondo Ohnaka con el sobrenombre de "Lando Calrissian" en una operación de la que espera sacar beneficios para sus compañeros rebeldes. Ni qué decir tiene, las cosas no acaban saliendo como el joven e impulsivo aprendiz de Jedi esperaba, y al final termina con las manos vacías.

Aunque en este episodio aparecen un par de conocidos de la serie (Azmorigan y Vizago) que no me esperaba, en general nada de lo que pasa es precisamente trascendente: entretiene, y poco más. A ver si el próximo episodio me gusta más.

Vida de un chimpancé

Como Crystal ha empezado a trabajar en Project Chimps a media jornada, se nos ocurrió que podíamos ver Project Nim, un documental de 2011 dirigido por James Marsh basado en el libro de Elizabeth Hess que narra la vida de Nim, un chimpancé separado de su madre al nacer para participar en un experimento lingüístico. Básicamente, los investigadores querían ver si criar a un chimpancé en una familia humana desde el mismo momento de su nacimiento aumentaría sus habilidades comunicativas. Así pues, Nim fue a vivir con una familia que lo trató como a uno más de la misma, pero que aparte de jugar con él y dejarle hacer lo que quisiera, no hizo nada para enseñarle gestos o ningún tipo de comunicación. El investigador a cargo del proyecto decidió llevárselo entonces e instalarlo en un nuevo hogar, en el que Nim viviría con sus profesores: personal dedicado a enseñarle gestos y signos para comunicarse.

El progreso comenzó casi inmediatamente, y Nim aprendió docenas de palabras que era capaz de transmitir gesticulando. Sin embargo, tras varios ataques a sus profesores, el investigador jefe perdió fe en el proyecto y decidió devolverlo al lugar de su nacimiento. Allí, Nim se convirtió en uno más de los chimpancés que vivían enjaulados de forma miserable, pero un par de trabajadores en dicho centro se hicieron amigos suyos y continuaron comunicándose con él, sacándolo para jugar, y tratándolo con más dignidad.

Desafortunadamente, aquello no duró mucho, y a continuación Nim fue mandado a un laboratorio para participar en pruebas médicas y científicas. Allí estuvo enjaulado y aislado, y fue humillado y maltratado con esa forma especial que los humanos tienen de abusar de los animales.

Afortunadamente, un hombre en Texas que tenía un rancho adonde llevaba animales para que pudieran vivir tranquilos logró hacerse con él, y Nim fue a vivir allí. Desgraciadamente, Nim era el único chimpancé en el rancho, con lo que el aislamiento y la falta de socialización continuó.
Uno de los cuidadores que se había hecho amigo suyo antes de ser enviado al laboratorio trató de convencer al tipo del rancho para que mejorara las condiciones de vida de Nim, pero aquél se negó e incluso le prohibió ir a visitarlo. Diez largos años pasaron, y cuando el tipo murió y el rancho pasó a ser propiedad de otro, el cuidador volvió a insistir, esta vez con éxito.

Gracias a sus esfuerzos, dos nuevos chimpancés provinentes del mismo laboratorio donde Nim había pasado varios años (y que por fin había sido clausurado) fueron enviados al rancho, y Nim tuvo así compañía y amigos durante los últimos años de su vida, que terminó con un infarto cuando tenía veintiséis años.

Como supongo os habréis dado cuenta, este documental es tristísimo, y aunque los últimos años de la vida de Nim no fueron tan malos como podrían haber sido, la vida del inteligente chimpancé muestra la crueldad, desidia, maldad y ruindad que muchos humanos muestran al tratar con animales. Que la mezquindad humana no conoce límites es algo que ya sabíamos, y aun así sigue resultando sorprendente cada vez que historias como ésta salen a la luz. También es cierto que hubo personas en la vida de Nim que se preocuparon por él, lo quisieron, y lo ayudaron, pero en general el pobre chimpancé no fue más que un proyecto que se abandonó cuando dejó de interesar, sin preocuparse por las consecuencias. Un documental interesante, pero que os romperá el corazón. Avisados quedáis.

The Expanse

The Expanse es la serie de Netflix basada en las novelas de James S.A. Corey en las que nos presenta un futuro donde la raza humana se ha expandido por todo el sistema solar, planetas, lunas y los cinturones de asteroides. 

En este universo donde las dos potencias son Marte y la Tierra, los cinturonianos se sienten oprimidos por ambas potencias mientras ellos tienen que luchar por sobrevivir en un territorio realmente hostil, casi sin medios, y sufriendo los cambios físicos tras generaciones viviendo con poca gravedad.

La serie nos cuenta cómo un detective de la estación espacial de Ceres investiga una desaparición, cómo los tripulantes de la nave Canterbury reciben una señal de socorro, y como en la Tierra una "diplomática" lidia con la tensa situación que hay entre todas las potencias.

The Expanse es una serie muy bien hecha que me ha hecho disfrutar como hacía tiempo que no disfrutaba con una serie de ciencia ficción. Esto es debido en parte a unos buenos personajes pues tanto los secundarios como los principales están bien definidos e interpretados; y al hecho que los efectos y los escenarios son geniales, al igual que el vestuario. Además, los combates espaciales son muy realistas, así como las tensiones políticas y cómo afectan a los diferentes personajes. 

Sólo le encuentro una pega a la serie: que son sólo 10 episodios y saben a poco. Espero con muchas ganas la segunda temporada. Hasta que esté disponible, si podéis disfrutad de esta magnífica serie. ¡Cinco estrellas como cinco soles!

La última aventura de Bill Hodges

Escrito por Stephen King, End of Watch es el último volumen de la trilogía de Bill Hodges que empezó con Mr. Mercedes y continuó con Finders Keepers. En esta ocasión, la aventura comienza cuando una superviviente de la masacre del Mercedes y su madre aparecen muertas en su casa. Todo apunta a que la madre ha matado a la hija y después se ha suicidado, pero Bill y su colega Holly Gibney tardan poco en descubrir que las cosas no son lo que parecen. A partir de aquí, las cosas se van complicando, y a medida que nuevos aparentes suicidios (o intentos) van saliendo a la luz, los detectives protagonistas tienen que admitir que el responsable parece ser Brady Hartsfield, conocido como Mr. Mercedes. El único problema es que Hartsfield lleva varios años confinado en un hospital en estado casi vegetativo. ¿Cómo es posible que tenga nada que ver con el asunto?

Como suele ser el caso con las novelas de Stephen King, End of Watch me ha resultado entretenidísima, aunque debo admitir que es probablemente la más floja de la trilogía. En general, la historia y la acción me atraparon de principio a fin, aunque cierto aspecto de la trama (que no voy a destripar aquí) no acabó de convencerme. Esto afectó a mi disfrute de la historia, pero no tanto como el hecho que, una vez presentado dicho aspecto por el narrador y aceptado (que no disfrutado) por mí, King se pasa las siguientes decenas de páginas explicando cómo pasó aquello y cómo fue posible, lo que, en mi opinión, destruye el ritmo de la historia hasta que dicha parte termina y la siguiente comienza. Dado que dicho aspecto era comprensible y había sido justificado ya (tenía sentido, digamos, dentro de la historia presentada), no hacía falta que el autor se pasara más de veinte páginas tratando de convencerme de que en verdad era factible. Ya me has dicho que ha pasado, y ya lo he aceptado, así que no es necesario que lo analices minuciosamente y con tanta prolijidad de detalle, hombre. Aparte de ese largo y aburrido inciso en medio del libro, el resto de la trama transcurre a ritmo endiablado y se disfruta un montón gracias a personajes carismáticos, diálogos bien escritos, y un misterio central interesante.

En resumen, End of Watch es una novela de lo más entretenida, y un buen y apropiado final para la trilogía, pero después de haber disfrutado Mr. Mercedes y Finders Keepers (especialmente este último) tanto como lo hice, esperaba algo más de la entrega final de las aventuras de Bill Hodges. Le doy cuatro estrellas, y quedo a la espera de la nueva novela del maestro de Maine.

Siempre hay dos

El tercer episodio de la segunda temporada de Star Wars Rebels se titula Always Two There Are, y me alegra decir que me gustó mucho más que los dos primeros. En esta ocasión, Ezra, Zeb, Sabine y Chopper viajan a una estación médica abandonada para ver si hay algo que puedan llevarse de regreso a su nave, y es ahí donde sufren un enfrentamiento inesperado: no uno, sino dos inquisidores aparecen para capturarlos. Al final, nuestros héroes logran escapar, pero se las ven y se las desean para hacerlo de una pieza.

El episodio resulta intenso y claustrofóbico de principio a fin, pero lo que lo eleva por encima de la media son los dos inquisidores, Fifth Brother y Seventh Sister, esta última interpretada por la mismísima Buffy, Sarah Michelle Gellar. El diseño del Quinto Hermano me recuerda a un tiburón, y el de la Séptima Hermana a una araña. Tanto si estáis de acuerdo como si no, ambos personajes dan un miedo más que considerable, y me pusieron los pelos de punta con su presencia. Espero que volvamos a verlos pronto, y que les saquen más partido que al Gran Inquisidor, a cuya defunción asistimos la temporada pasada. ¡Veremos qué pasa a continuación!