Organic #20

Bienvenidos una semana más a Organic, el webcómic que nos llega hoy desde Europa, en lo que no es sino una muestra de lo internacional de su éxito. Or something... Koori y los entrañables Monstruitos Mutantes, seguidos de cerca por Tomatito (no lo suficientemente cerca como para salir en la viñeta, though), escapan del fiero ataque de los Hombres Lagarto por un túnel secreto que conduce al arsenal ídem. ¿Qué pasará a continuación? Como siempre, tú decides!

2007 Top 10 Books

I told you there were some Top Tens coming, and today we have the best ten books I've read this year. I've been telling you what I've been reading all year long, but now I get to rank the best of the best. Yay!

1. The Time Traveler's Wife, by Audrey Niffenegger
An amazing read, as I already told you. Read this book!

2. Harry Potter and the Deathly Hallows, by J.K. Rowling
Again, I told you “all” about it here. An excellent way to finish the series.

3. La sombra del viento, by Carlos Ruiz Zafón
Praised and lauded, this book certainly deserves the accolades, as I told you earlier this year.

4. Season of the Witch, by Natasha Mostert
Magic and mystery and romance all blended and cooked to perfection. Check out my original review here.

5. Empire of Ivory, by Naomi Novik
The fourth Temeraire book is just terrific, as I already told you.

6. The Eyes of the Dragon, by Stephen King
It doesn’t matter how many times I read this book, it never disappoints me.

7. Black Powder War, by Naomi Novik
And the third Temeraire book is also very enjoyable, as I also told you back in the day.

8. Blaze, by Stephen King
The latest Stephen King book, this time written as Richard Bachman. A great (if slightly dated) read!

9. I, Robot, by Isaac Asimov
I decided to read the book after enjoying the movie for the fourth time. And it makes for a compelling read!

10. The Han Solo Trilogy, by A.C. Crispin

Talk about books and movies! These books tell us about Han Solo right before he shows up in Star Wars: a fun, fast-paced story that leaves you gasping for air!

2007 Top 5 Movies

The end of the year is here, and therefore it's time to go back and reflect on all the goodness 2007 brought us. This means there are a few Top 10s coming your way, dear readers, since it's a neat way (read cheap trick) to keep the daily posts coming. So, without further ado, here you have the first of the last Top Tens of the year, which actually happens to be a Top Five: the best five movies I've seen in theaters this year.

1. Stardust
I've already gushed about this wonderful movie here, so I'll just recommend everybody to watch it.

2. 300
There's lots of badass warriors fighting in this movie, but there's so much more than just that. An amazing film, as I told you months ago.

3. Live Free or Die Hard
An exciting romp, John McClane's fourth outing proved to be lots of fun. Read my original review here.

4. Harry Potter and the Order of the Phoenix
Is it the best Potter to date? It may well be, as I discussed earlier this year.

5. Spider-Man 3

Critics reviled this movie, but I enjoyed it tremendously. In fact, I saw it twice in theaters!

Nos Vemos En El Cine - Transformers

Esta pasada semana pude echarle por fin un ojo a la última película de Michael Bay, Transformers (guión de Roberto Orci y Alex Kurtzman, sobre una historia de Orci, Kurtzman y John Rogers), anteriormente tratada aquí por Finn5fel. Mi veredicto, la verdad, lo tenía claro incluso antes de ver la película: entretenida, trepidante y vacía en el fondo. Todos conocemos ya a Mr. Bay.

Como hemos dicho varias veces aquí en Sunny Jhanna, el tío al menos es honesto. Si alguien pretende que esta película le proporcione algo más que pasar un par de horas bien entretenido, que se desengañe ya. Michael Bay no es Hitchcock, ni Chaplin, ni siquiera Spielberg. Pero tampoco pretende serlo.

Transformers nos narra la lucha que los Autobots y los Decepticons (primero figuras de Hasbro, luego franquicia mundial), mantienen por el control del All Spark, un cubo cuyas propiedades otorgarían a su portador un poder tan grande como para controlar el mundo. Sí, exactamente eso. Dominar el mundo. Eso es lo que quieren los Decepticons, sin otra razón aparente más que la sed de poder, y eso es lo que tratan de evitar los Autobots. En parte debido a ese modus operandi de Michael Bay que consiste en seguir a varios personajes durante el film para capturar sus varias historias y sacrificios personales; en parte debido a ello, decía, en ningún momento se llega a profundizar en los motivos tras cada uno. Por tópico que suene, Megatron, el líder de los Decepticons, desea destruir a la humanidad porque es lo único que sabe hacer, mientras que su oponente, Optimus Prime, líder de los Autobots, desea impedírselo porque la humanidad lo merece, ya que ha visto el bien en ellos. Literalmente.
El resto de robots, de un bando u otro, reciben menos tratamiento incluso que sus líderes, excepto en algún aislado caso, lo que hace que, realmente, poco nos importe su lucha o, incluso, el por qué de la misma.

Sobre los protagonistas humanos, destaca de entre la maraña Sam Witwicky, personaje interpretado por Shia LaBeouf, de lejos al que Michael Bay dedica más minutos. Entre eso y la más que competente actuación del joven actor, prácticamente todo el peso humano de la película acaba cargado sobre sus hombros.
Su personaje es el centro de la película, y cumple con un arquetipo que hemos visto incontables veces ya en cualquier formato narrativo, y que, convenientemente ejecutado, siempre funciona: el Skywalker. Un personaje que comienza siendo humilde, que lucha por salir adelante con dignidad en la vida, aunque no lo consiga muy a menudo, y a quien algún acontecimiento inminente revela como Elegido. Su patética historia personal pasa a ser una historia épica, y pronto sobrepasa con creces el limitado nivel de sus antiguos conocidos, que se tenían por superiores a él. Historia que aquí en Transformers se adereza con otra variante del mito que ha sido tremendamente explotada, pero que también funciona siempre: el chico que desea a la más popular de su clase, (spoiler) y tras su epifanía, acaba consiguiéndola. (fin spoiler)

De entre el resto de protagonistas, destaca la (como no podía ser de otra manera) magnífica interpretación de John Turturro, que consigue salvar un personaje que aparece sin más, actúa a impulsos, y no tiene otro fin aparente más que hacer de contrapunto cómico.
Todo el resto del casting, sin excepción, está bastante correcto en sus papeles, aunque, de nuevo sin excepción, ninguno de ellos tiene un fin claro en la historia más que pasar por allí. Sí, todos tienen sus peculiaridades, o sus historias personales, aunque en casos como el de Mikaela Banes, personaje interpretado por Megan Fox, éstas estén metidas con calzador y tengan resoluciones artificiales y que no conducen a nada (spoiler) (pun intended) (fin spoiler). Pero ninguno de ellos tiene un papel realmente importante en la trama, y dramáticamente ninguno hace nada que resulte imprescindible para la historia.
En resumen, que de no haber salido más personajes humanos aparte de LaBeouf durante el metraje, la historia habría podido acabar exactamente igual.

El magnífico sentido del ritmo de Michael Bay es lo que hace a esta película entretenida, ya que durante la práctica totalidad de ella lleva al espectador en volandas evitando que se despegue de una trama que, aunque terriblemente básica (lo que es suficiente para este tipo de película), existe. A duras penas llega a salvar incluso algunas secuencias hacia la parte media del metraje, que, sinceramente, no pintan nada de nada y no hacen más que entorpecer y prolongar innecesariamente una historia cuya acción avanza a saltos y que podría haber sido contada en bastante menos tiempo del utilizado. El resto, paja.

Gracias a eso, a los mejores efectos especiales de la historia de la industria (como tampoco se le podía exigir menos), a un puñado de momentos hilarantes, a unos buenos efectos de sonido, y a una banda sonora que ambienta y acompaña la acción sin destacar, pero sin molestar tampoco, Transformers es una película digna de ser vista para pasar un buen rato acompañado de unas palomitas. Lo dicho, Michael Bay no engaña. Su cine no es de autor, pero tampoco promete serlo.

Nos Vemos En El Cine: Declaración de Intenciones.

Nos Vemos En El Cine - Declaración de Intenciones

Mi vida siempre ha ido a la deriva. Y la culpa ha sido mía. Soy yo el que debe mantener el timón firme y el rumbo inequívoco. Pero hasta hoy nunca lo he hecho.
Si he avanzado (que, aunque poco, lo he hecho), no ha sido desde luego al ritmo que debiera. He tardado diez veces más de lo normal en recorrer ciertos caminos. En parte porque siempre he sido un vago (corregimiento en obras) y en parte porque nunca he sabido establecer prioridades.
Siempre me han gustado demasiadas cosas. Hasta el punto de tontear con ellas todo lo que me es posible seriamente. La Arqueología, la Historia, el Arte, la música, la escritura, idiomas, viajes, cine... En algún momento de mi vida he sopesado dirigir mi vida hacia varios y divergentes caminos. Debido a lo cual, por supuesto, nunca he llegado a ninguna parte.

He sido lavacoches, empujador de carritos de la compra en centro comercial, mozo de carga, lavacoches otra vez, limpiador industrial, pastelero, lavacoches de nuevo... Y todos estos trabajos me la han traído floja.
Ahora soy recepcionista de Hotel, y sigo sin verme trabajando aquí (trabajando así) toda la vida. Quiero más. Ya va siendo hora de darme un buen guantazo y terminar de despertar.

He decidido que voy a ser guionista. Aunque es increíble la cantidad de veces que he formulado ese inicio de frase ya. Y la cantidad de veces que me he fallado a mí mismo. Nunca máis.
Pues sí, guionista. Tras muchísimo tiempo meditándolo pasivamente (mi modus operandi, patente pendiente), he decidido que voy a tirar por ahí. A saco, y punto. Y el resto de cosas, de ganas de seguir cualquier otro camino, que se esperen.

De ahí esta nueva sección. Mitad ejercicio de aprendizaje, mitad ejercicio de motivación y disciplina, cada viernes analizaré alguna película que haya visto recientemente. Por supuesto intentaré centrarme básicamente en el guión, pero sé que al principio me va a costar.
Así que, ya a priori, pido disculpas y comprensión, porque es posible, y básicamente irremediable, que en muchos casos diga alguna bobada. Y es más que probable que dentro de unos meses mi opinión sobre una película sea totalmente opuesta a lo que un día dije y posteé.
Lo dicho: comprensión y paciencia. Y si nadie se lee mis parrafadas, pues no pasa nada. Aunque suene ególatra, al fin y al cabo lo estoy haciendo para mí mismo.
Muchas gracias.

PD.- Habrá spoilers. Unos días más, otros menos. Pero que nadie tiemble, que los camuflaré convenientemente. Para revelar el texto no visible, no tendréis más que pinchar y arrastrar el ratón por encima. E voilà: magia. Es el milagro de la tecnología. Eso, y hacer que coincidan los colores de la fuente y el fondo.

Semifinales del gran duelo

Bueno vamos a comentar las dos últimas semifinales de este gran duelo de espadas.

Como era de esperar, La princesa prometida arrasó en esta semifinal. No sólo es una de las mejores coreografías, además es un duelo dialéctico muy divertido.
La Princesa Prometida - Hombre de Negro (Elwes) vs. Íñigo Montoya (Patinkin) – 7 votos (87%)

Éste fue el gran duelo, espectacular para su época y con un gran final muy revelador. 3 votos me parecen pocos.
Star Wars Ep. V: El Imperio Contraataca - Luke Skywalker (Hamill) vs. Darth Vader (Prowse/Earl Jones) – 3 votos (37%)

Todo un clásico del cine de capa y espada con geniales combates:
Los Tres Mosqueteros (1973) - D'Artagnan (York) vs. Athos, Porthos & Aramis (Reed, Finlay & Chamberlain) vs. Guardia de Richelieu – 2 votos (25%)

Un duelo espectacular con catanas, saltos increíbles y una coreografía muy buena. Una pena que se enfrente a las anteriores pelis; seguro que con otros rivales le habría ido mejor.
Blade - Blade (Snipes) vs. Deacon Frost (Dorff) – 0 votos (0%)

Otro gran clásico que me encanta y creo que siempre que lo ponen en la tele lo veo. Y también muy pocos votos, pero así es el público:
El Temible Burlón (1952) - Capitán Vallo (Lancaster) vs. Barón José Gruda (Bradley) – 0 votos (0%)

Y seguimos con clásicos de toda la vida, creo que mejor que cualquier cosa que hagan ahora, pero tampoco éste es que sea un duelo muy espectacular; están bien los dos votos:
Robin de los Bosques (1938) - Robin de Locksley (Flynn) vs. Sir Guy de Gisbourne (Rathbone)
2 votos (14%)

Una de mis películas preferidas y sin duda una de las mejores, está claro que los duelos de espada son parte importante de la peli aunque a mí el que más me gusta es el que tiene el amigo McCleod en Boston contra no sé qué duque: "Siento haber llamado a su mujer fósil cuaternario". Es genial.
Los Inmortales - Russell Nash (Lambert) vs. el Kurgan (Brown) 5 votos (35%)

Ni me acuerdo de este duelo pero seguro que está bien si alguien ha votado:
La Marca del Zorro (1940) - Zorro (Power) vs. Capitán Esteban Pasquale (Rathbone) 2 votos(14%)

Esto es una mierda de película con un combate patético que no sé cómo tiene tantos votos, pero está claro que a la gente le gusta ver sangre y trozos desmembrados porque otra cosa no se ve aquí:
Kill Bill, Vol. 1 - La Novia (Thurman) vs. Los 88 Locos: 5 votos (35%)

Ésta también está genial, y su réplica en la "Carrera del siglo", gran clásico de la comedia, está aún mejor:
El Prisionero de Zenda (1952) – Rudolf Rassendyll (Granger) vs. Rupert de Hentzau (Mason)
2 votos (14%)

Hmmmione

I had heard of this, but I hadn't actually seen it until now. It's a skit about Harry, Ron, and Hermione going back to Hogwarts after summer vacation, and the "changes" that have happened during those months. And, truth is, Lindsay Lohan looks great as Hermione! Check it out: it is funny even if you're not a Harry Potter fan.

Campbell in Action

As a follow up to my previous Whilce Portacio post and a complement to Halagan's Danger Girl entry, here you have J. Scott Campbell in action. The amazing artist draws Harley Quinn for a lucky fan, and he captured it on video for everyone to enjoy. In the first few minutes you can hear Campbell talking about how he broke into the business, which we mentioned recently as well.The link will take you to YouTube, and once the video is playing, you'll see there are many other clips of Campbell drawing, so you can keep going for a while. Enjoy!

Organic #19

Bienvenidos una semana más a Organic, el webcómic que no falta a su cita semanal independientemente de en qué continente se halle el dibujante. Y la cosa está que arde, con Koori y su padre dándose tortas con los Hombres Lagarto. Sin embargo, no parece que nuestros azulados protagonistas vayan a poder seguir resistiendo por más tiempo, con lo que el avance hacia la retaguardia se perfila como la mejor solución. Pero, ¿qué pasará a continuación? Esto es Organic, así que tú decides!

GmeP: Monty Python - Eureka!

No hace falta que presente al que es probablemente el grupo cómico británico más famoso e influyente de la Historia. Monty Python comenzaron trabajando como grupo en la ya clásica serie Monty Python's Flying Circus, y tras cuya quinta y última temporada se catapultaron definitivamente al estrellato con sus míticas apariciones en pantalla grande. Tras su separación como grupo en 1983 cada uno siguió su propio camino, con mejor o peor fortuna. Pero los 14 años de diversión que nos dejó el tándem formado por Cleese, Chapman, Gilliam, Jones, Idle y Palin no serán fácilmente olvidados.
Como muestra, un botón. La Final del Mundial de Filosofía es sin ninguna duda uno de mis sketchs favoritos, el cual vi por primera vez como parte del espectáculo Monty Python Live at the Hollywood Bowl. Sencillamente, me parece una idea brillante, llevada a cabo de forma magistral. Una crítica, burla, y a la vez homenaje a esa Historia de la Filosofía que, quien más quien menos, todos hemos estudiado durante nuestros años de instituto.
Y no sé qué más decir. Mejor me callo y le dais al play.

High-Speed Reading

I just finished Servant of the Shard, the first book in R.A. Salvatore's The Sellswords trilogy, a series starring assassin Artermis Entreri and mercenary drow Jarlaxle. On the back of the book there are several pages with ads for other Forgotten Realms series, and one of them caught my attention. The book, written by Thomas M. Reid, is called The Gossamer Plain, and it's the first book in The Empyrean Odyssey trilogy. The reason why I thought this book might be interesting is because the two main characters are the alu-fiend Aliisza and her boyfriend Kaanyr Vhok, two characters from the War of the Spider Queen series. I never cared much for Kaanyr, but the alu-fiend was sexy and fun, so I thought a story showcasing her might be cool. Therefore, I went to Amazon to see what other people had to say about the book, to get an idea pf what to expect. It has four stars, with most of the reviewers giving it five. However, there is one person (and this is what triggered this post) that gives it two stars. He argues that there are many things that are never clear, that they are confusing, and that the story lacks cohesion. He says Aliisza's story is poorly developed, and that there are many boring parts worth skipping.

This may or may not be truth, but there is something that makes me question the validity of this guy's assertions: he says he finished the book in three hours. According to Amazon, the book is 308 pages long, so if he read it in three hours, her read one hundred pages an hour. Now, I understand I am a slow reader, and that people out there read faster than I do. Depending on the size of the font, I average from thirty to forty pages an hour. I can read faster if I want to, but I don't enjoy the story as much: details are lost, and the whole thing gets… well, confusing and not very cohesive. So, to me, a guy claiming he read 300 pages in three hours is akin to saying he didn't read the book but scanned it. I wouldn't be surprised if that lack of cohesion, that lack of explanations he whines about are due to the fact that he wasn't even reading the book. He was skipping chunks of the novel, and barely paying any attention to the parts he did read. Then again, I might be wrong, and this person is a well-oiled, fine-tuned reading machine, and he managed to do in three hours what it would take me ten hours to accomplish.So what do you think? Am I just being snotty and dismissing his feat out of sheer disbelief, or maybe it is a fact that you can't pay that much attention to something you barely spend any time doing?

Mas anucios cachondos.

Bueno pongo una pequeña selección de anucios cachondos, pero en este caso nada de videos, solo imagenes. Obras de arte de gran ingenio
Nike es un clasico en eso de llamar la atención.

Y otro más de deportes pero esta vez el anucio ocupa dos edificios, de estos no hay en España.

Que muerte tan triste para un super-héroe

Esto si que es publicidad con ganas de dar caña.

Semifinales

Aunque no hemos terminado oficialmente esta segunda semifinal, no creo que los resultados varíen mucho, así que pasaremos a comentar cómo han quedado las cosas.

Si no recuerdo mal, el ganador de la anterior semifinal fue el duelo de Los tres mosqueteros, la versión buena, no estas descafeinadas de Disney y compañía. Para mí es uno de los mejores y más divertidos duelos del cine, no sólo la lucha en sí, también la historia de cómo el pobre D'Atagnan se tiene que batir el mismo día con tres horas de diferencia con los mejores espadachines de Francia. (La verdad es que no recuerdo si ganó ésta o el duelo del EP1.)

En esta segunda semifinal, Tigre y Dragón con sus duelos danzarines ha desbancado a los Piratas del Caribe, como no la he visto no compararé, al duelo de Anakin vs. Obi que sinceramente es lamentable de principio a fin no deberia ni aparecer, lo único que se ve es a esos dos payasos mover los brazos arriba y abajo sin sentido con mucho plano corto y todo con muy poca luz para que no se vea que no tienen ni puta idea. Y el final del duelo lo rematan con la lamentable frase "Yo tengo la ventaja, estoy arriba", joder eso tendria algo de sentido en gente normal pero en tipos que pueden volar o lanzarte rocas o simplemente no saltar.... una mierda como todo lo que hace el gordo de blanca barba (No es Papá Noel).

Como Yakuza y Scaramouche tampoco las he visto, sólo destacar que al menos alguien las ha visto y ha votado por ellas.

Phone Call For You, Bubba!

Finn5fel sent me the famous book A Walk in the Woods for my birthday this year. He had already been talking here about it. Mainly, about how you can't help but incesantly laugh out loud because of the way the writer, Bill Bryson, has of talking about the most mundane things. Just as one reviewer from the Chicago Sun-Times wrote (not that I've ever read the newspaper, but it says so on my edition's back cover of the book): "Bill Bryson could write ... about dryer lint or fever reducers and still make us laugh out loud".

Quite correct, Mr./Mrs. Chicago-Sun-Times-critic. Indeed, I spent a great time flipping through AWwitW's pages, reading about the various people or anecdotes that Mr. Bryson and his old friend Stephen Katz cross paths with on their hiking trip along the Appalachian Trail. Living pretty far away from there myself, I had never heard about the AT before, but now I feel like I've walked miles on it, for it is nothing but the main and most important character of the book.
As far as I recall, every chapter begins with Bryson's recollection of some of the AT's run and history's facts and anecdotes, and concludes with another stage of Bryson and Katz's trip. It's safe to say that half of the 394 book's pages is devoted to the former, while the other 200 pages treat the latter. I liked the book, I really did, but I wouldn't have minded to get rid of many of the AT facts pages on behalf of the hiking part of it. Just because, althoug being funny enough, I tended to laugh my head off the most times when Bryson or Katz (or any of the other crazy people they encounter on their way) had any on-page time. Alas, not as often as I would have liked.

Even though I didn't laugh as often (nor sometimes as hard) as I thought I would do (repeating myself here), I will definitely check out some of the other books Bryson has already written. The hype may have killed the full Walk in the Woods experience for me, but now I know what I'm into. And that European trip book, or that other one about the development of the English language look tasty enough.

Hazed

Según Newsarama, en febrero sale a la venta Hazed, una novela gráfica escrita por Mark Sable (entrevista con él aquí) e ilustrada por Robbi Rodriguez cuya descripción dice:

Casual sex. Eating Disorders. Bizarre hazing rituals. All horrible, slanderous stereotypes associated with sorority sisters. And all sadly true. Modern sorority life deserves a serious, sensitive and mature depiction. Thankfully, that’s not what Hazed is about. Hazed is a dark comedy about three young girls’ perilous journey through the world of sororities and eating disorders.

La premisa parece cachonda, y la verdad es que los dibujitos tienen su gracia, así que puede que me haga con ella. Más al respecto en un par de meses.

Organic #18

Bienvenidos una vez más a Organic, el webcómic que algunos de los guionistas parecen empeñados en convertir en Orgasmic. Menos mal que estoy yo aquí para que no pase. Esta semana, los Hombres Lagarto han invadido la cueva de Tomatito & Friends mientras Koori trataba de obtener algunas respuestas de su reluctante padre. ¡Parece que el Hombre Lagarto que capturaron hace algunas viñetas no estaba solo! ¿Qué pasará a continuación? A ver con qué nos sorprendéis, pues, como todos sabemos, ¡tú escribes la historia!

Bonus: Una toma falsa que abusa ya del tema. No más, no más.

El legendario Mr. Smith

Si las entradas agotadas y las colas que había en The Rave son indicativas, no me parece prematuro afirmar que Will Smith acaba de estrenar la que será su octava (creo) película consecutiva en superar los cien millones de dólares en recaudación doméstica. La esperada y anticipada I Am Legend llegó el viernes a las pantallas de todo el país, y, por supuesto, a The Rave que me fui a celebrar el evento.

IAL está basada en la historia del mismo título que Richard Matheson publicó en 1954, y IAL es la tercera versión cinematográfica de la historia (The Last Man on Earth y The Omega Man fueron las adaptaciones previas.) Para variar, nunca he leído el libro, así que no sabía my bien qué esperar. Aún así, supongo que debía esperar algo más de lo que la película ofrece, porque la verdad es que salí del cine algo decepcionado.

Will Smith cumple con su papel a la perfección: Robert Neville, un científico militar que parece ser el último humano vivo en el planeta después de que un virus terrible haya aniquilado al resto de personas. Neville lleva ya tres años sin más compañía que su perra Sam y algún que otro maniquí con el que intenta mantener conversaciones que no suelen llegar a buen puerto. Y además de vagar por las desiertas calles de Nueva York, el científico también se dedica a tratar de encontrar un remedio para la situación actual. Y hasta ahí puedo leer.

La película ofrece grandes dosis de miedo y suspense bien hecho. No hay borbotones de sangre o sustos gratuitos, sino que son la iluminación, los decorados, y la actuación de Will Smith los que transmiten esa sensación de desasosiego, de que algo no es como debería ser. El ritmo de la película es pausado, con algunas escenas de acción adrenalítica intercaladas aquí y alla, y pese a que no hay mucho diálogo, IAL nunca se hace pesada o aburrida (una hora y cuarenta minutos tampoco es que den para mucho), y nunca se tiene la sensación de que hay escenas gratuitas o de relleno.

La primera hora y cuarto u hora y veinte sí me gustó mucho, pero los últimos veinte o veinticinco minutos (no revelo nada, tranquilos) no me parecen estar a la altura del resto de la película. Y para rematarlo, el final no me pareció exactamente apropiado.

En resumen -qué difícil es esto de criticar sin desvelar-, la película me gustó (excepto por el sorprendente final), pero no es nada del otro mundo. Will Smith hace un buen trabajo con su personaje, y transmite la desesperación y soledad que siente, su lucha contra la locura y el aislamiento a la perfección. Creo que vale la pena verla, pero tampoco deberíais pelearos con las ansiosas masas por comprar una entrada el día del estreno. Entertainment Weekly le da una B en su crítica esta semana, y, por una vez, estoy de acuerdo con ellos.

It Won't Stay Dead

A couple of nights ago I got a chance to watch Bender's Big Score, the Futurama movie that just came out on DVD. I am not going to reveal the plot, of course, but I'll say I enjoyed the movie a lot. Everybody you know and love from the show is back (except for the aliens from Omicron Persei 8), in this eighty-minute-long movie that will make you laugh like the old episodes did!

I have to warn you, though, so you are not disappointed when you get to watch it. Bender's Big Score is just like any other Futurama episode, but longer. I remember Halagan said he didn't like The Simpsons Movie because it didn't offer anything new. Well, I'll make this very clear: BBS does not offer anything new; all its goodness feels like a long TV episode. The animation, the artwork, the jokes, the story: it's like the show, but longer and more eagerly anticipated. The plot is more convoluted than any other episode from our beloved previous seasons, but that's it. However, keep in mind this movie (like the forthcoming three) has been designed to work both as a movie and as separate episodes that will become the show's fifth season, so I guess it makes sense that it feels exactly like the show. So don't expect anything else.

As I said, I thoroughly enjoyed the film. It's funny, fast paced, and it brings back Fry, Leela, Bender, and the gang. Some of the supporting characters (Zoidberg, Brannigan, Amy, the Professor) don't have a lot of screen time, since the spotlight is on Fry, Leela, Bender, Hermes, and a few new characters that shall remain undisclosed, and maybe I would have liked to see them more on screen. Still, the movie was lots of fun, and that is what I was expecting. And let’s not forget about the extras: you can’t miss the full-length episode of Everybody Loves Hypnotoad. I bet you've never seen anything like it!

Diversión Anunciada (y 3)

Aquí está la tercera y última entrega semanal relativa a anuncios que utilizan el humor como medio para convencer a la gente de que compre su producto. Por supuesto, hay muchísimos más que estos, y muchos merecerían haber aparecido. Pero ni nuestro blog es perfecto, ni yo como posteador lo soy tampoco. Además, ya me se va cayendo un poco la cara de vergüenza a base de poner posts que no contienen realmente nada nuevo. Hay que tener integridad, e ingenio, y...

¿A quién pretendo engañar? No creo que vaya a tardar mucho en poner algún otro extracto de película.
A pasarlo bien.

Más vale que prestéis mucha atención, u os perderéis lo mejor.


Puro Made in Spain. Cerveza Amstel por un tubo.


Que viva la sencillez.


Inteligente y muy bien hecho, este anuncio debe ser de lo mejor que he visto nunca.


Siempre hay una explicación para todo.


Un ingeniosísimo anuncio amateur, basado en las conocidas campañas MasterCard.

Encuesta Nash VS Pollo

En esta encuesta podemos ver claramente que el pollo tiene más seguidores que yo, no entiendo cómo puede tener 11 votos cuando nunca ha visitado tanta gente nuestra web, así que supongo que algún que otro ser malvado ha votado más de una vez por el plumífero animal.

Nash con 4 votos ha perdido, pero como se vio en la peli los 300 más vale 4 valientes guerreros que 11 perversos seres. Como podéis comprobar el pobre pollo no necesita ya que le votéis, le animéis ni nada por el estilo, mis seguidores y yo nos hemos dado un festín con él. Si alguien quiere la polea puede venir a recogerla.

Follow the Alethiometer

The controversial The Golden Compass opened last Friday to a $26 million box office, and there I was (as I had already warned you), ready to see it and report back to you, guys. I thought the movie was going to be disappointing because I had just read the novel, and everybody knows the books are usually better than the films. Also, TGC had scored a 45% on Rotten Tomatoes, so I was wary, to say the least. But the truth is that I enjoyed it. It wasn't great, but I thought it was quite a faithful adaptation of the source material, with neat effects, cool eye candy, and the ever gorgeous Nicole Kidman.

The "controversial" issues the book presents are somewhat diluted and toned down in the movie, something I had already heard director Chris Weitz say, so that didn't surprise me. The movie closely follows the story in the book, and other than chronologically changing a couple of events and altering the actions of a couple of characters, it's basically the same. There's fantasy, there's cool creatures, there's villains, and there's a kid on a quest to save the world. It's not great (and certainly not as compelling as the book), but it's entertaining.

There were two things I didn't like, though: the very beginning and the very end. Right at the beginning we get a narrated introduction to the world we're about to experience… only to have each and every single thing mentioned there shown to us later in the film. One of the basic rules of storytelling is "don't tell if you can show". And they do show later, so why did they tell me first? And then, at the very end, the movie is over before the book is! When I was watching the movie, I thought "Man, this looks like this could be the final scene in the movie. If I hadn't read the book and knew there's one more scene coming, I would think this is indeed the end". And then the movie was over, and that last scene in the book, a scene that gives closure to part of the story and sets up the stage for the second book was nowhere to be found. I was puzzled, since it made no sense not to have the final scene, because it's a very effective cliffhanger that makes you gasp and leaves you in shock. Well, when I got back home I read that they did shoot that last scene, but it didn't test well with audiences, so they just removed it. However, the director says he hopes he can have it at the very beginning of the second movie (if this first one does well enough to grant a sequel, that is). Does he think audiences will like it better at the beginning of a film instead of at the end? Maybe so. Will it be included on the DVD as an alternate ending? Perhaps. I still don't think it was a wise decision, because the movie now just stops instead of ending. But what do I know?

Anyway, I would recommend reading the book instead of seeing the movie, but if you want to know what the story is about but only want to spend a couple of hours finding out, then by all means go see the movie. Or read the book and then go see the movie. By the time they make a movie out of The Subtle Knife, you will have read the whole trilogy!

X-Jones

Dos noticias frescas extraídas de Ain't It Cool:

Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull ya tiene teaser poster oficial.
El inconfundible, incombustible, y eternamente relacionado con IJ, Drew Struzan ha sido el encargado de mostrarnos esta maravilla.
El póster mola. Sólo falta que lo haga lo más importante, la película.

Y X-Files 2, la película, es una realidad. Es más, según IMDb el rodaje comenzó ayer en Vancouver, y se espera que la película esté lista para su estreno el 25 de Julio de 2008.
Al parecer la trama transcurrirá en el presente, seis años tras el final de la serie. Y no formará parte de la trama general, aunque, según la información desvelada por la Fox hasta el momento, "the supernatural thriller is a stand-alone story in the tradition of some of the show's most acclaimed and beloved episodes, and takes the always-complicated relationship between Fox Mulder and Dana Scully in unexpected directions."
Sí, eso quiere decir que salen David Duchovny y Gillian Anderson. Solo faltaría.

Organic #17

Bienvenidos por decimosép-
tima vez a Organic, ese webcómic de culto que ha catapultado a su estrella a la portada de las más prestigiosas publicaciones en este país. La insospechada verdad empieza a revelarse: Tomatito ha resultado ser el padre de Koori, quien sólo está más enfadada que sorprendida. ¿Qué hace aquí su padre? ¿Es esto una improbable casualidad cósmica, o hay algo más que no sabemos todavía? Más y más secretos salen a la luz, así que no os perdáis la próxima viñeta, en la que, como siempre, vosotros decidís qué pasa. Enjoy!

Bonus: Toma falsa (sólo una, que os estoy malacostumbrando).

Trouble Ahead

Looks like trouble's coming our way! It's a good thing Dae and Erin are ready to face whatever danger looms in the horizon. I mean, just look at them, looking badass and ready to take names.
This picture took me a couple of hours to draw because of the insane detail, and it was inspired by Hot Fuzz, that fun movie I reviewed a while ago. Last weekend, while I was watching it again, I thought it would be cool to have my characters packing steel in ridiculous amounts, and then I thought I could use the movie's poster as inspiration. So there you go: a picture and its back story. Who could ask for more? I hope you like it!

Want You Bad

Rumor has it The Offspring's new CD might come out next March. I'm a big fan of the band, and I've been eagerly anticipating this release. Splinter, their last CD, came out in 2003, and it was about time a new album was released. I know they also put out a Greatest Hits CD in 2005, but it only had one new song, the terrific Can't Repeat. I bought that and the Video Collection on DVD, but I needed more. Apparently, The Offspring have been playing here and there but haven't been in a hurry to record new material. (I guess they have enough money.) Also, their drummer left, so maybe the just weren't feeling like going through the pains of finding a new one. At any rate, the album is being made, so this is great news, at least for me!

Diversión Anunciada (2)

Dicen que reír regala minutos extra de vida. Monty Python opinaban lo contrario, pero lo que es innegable es que la risa es algo placentero. Y la mejor forma de afrontar los problemas de la vida. Con serenidad y buen humor.
Como también es la mejor forma de vender algo. Obviando las presentaciones, porque no creo que hagan falta a estas alturas, aquí van los seis espero que hilarantes anuncios de la semana.

No os voy a decir qué se anuncia en este vídeo, no vaya a quitarle toda la gracia.


La actriz de este anuncio es la deliciosa Emmanuelle Beart. Y todos querríamos ser el tío.


Andy Serkis, en uno de sus mejores papeles.


Anda que no harían falta unos cuantos anuncios de este tipo en España.


Un anuncio de Levi's que quizás alguien recuerde.


Y para acabar, un anuncio amateur salido de la propia Madre Patria.

Encuesta: Serie de Animación Preferida.

Los resultados han sido los siguientes:

Los Simpson - 7 (43%)
Futurama - 6 (37%)
Family Guy - 3 (18%)
American Dad - 0 (0%)
South Park - 0 (0%)
Lo siento, no puedo elegir - 1 (6%)
¡Ninguna, ¡por Dios! - 2 (12%)

De los resultados de la encuesta de la semana se entresacan varias conclusiones:

Primero, en lo que a series de animación para adultos se refiere, Matt Groening no tiene rival. Sus dos series, Los Simpson y Futurama, han sido las opciones más votadas, con 7 y 6 votos respectivamente. Parece que el mundo prefiere a la familia amarilla que va camino de los veinte años haciéndonos reír. De hecho, siguen poniendo de Lunes a Domingo dos episodios antes de las noticias en Antena 3. Y día tras día ambos entran en el ránking de las emisiones más vistas.
Pero los habitantes de New New York no se quedan muy atrás. Sólo un voto por detrás, en una muy merecida segunda posición, Fry, Bender y compañía demuestran que Futurama no está acabada. Como también lo demuestran las nuevas películas para DVD, que durante los próximos meses irán siendo puestas a la venta.

El tercer lugar lo ocupan las desventuras de la familia Griffin en Padre de Familia (Family Guy), la serie más gamberra de la parrilla televisiva. Con permiso, claro, de las dos grandes perdedoras de la semana: American Dad y South Park. Ninguna de las dos consiguió apenas un sólo voto.

El doce por ciento de los encuestados (es decir, nada más que dos personas), declaró que prefiere pasar veinticuatro horas seguidas oyendo chistes de Arévalo antes que tener que ver cualquiera de las series mencionadas. Y una persona, una sola, se declaró objetora de decisión, pues al parecer le gustaban todas las opciones por igual. Y digo yo... normal. ¿Quién necesita elegir cuando hoy en día puedes conseguirlas todas en DVD?

PD.- El imperdonable error que causó que el pollo de goma con polea en el medio no fuera una opción elegible a Mejor Serie de Animación, ha hecho que esta semana se le recompense. Aceptamos pulpo...

Of All Things Bale

Christian Bale makes the news twice! To begin with, The Dark Knight, the new Batman movie opening next year finally has a teaser poster, which you can see accompanying this post.

But the most interesting news is not about Batman, but another franchise. As it turns out, Bale has just signed to play John Connor in Terminator 4. I know, I know. I thought nothing in the world would make me want to see this movie, and then Bale goes and decides to star in the film. Of course, this doesn't mean the movie will be good, but Bale has lately been starring in a bunch of good movies, and his skills as an actor are undisputed. Also, it seems this time they'll do what they should have done with the third movie, and it will take place in the machine-controlled future. That would make sense, since Bale is the right age to play the older Connor. So what do you think? Is there a chance T4 will be not only watchable but also good?

Apparent Doom

After devouring Revelations and Ultra: Seven Days, Danger Girl was the only TPB I had left to read from my last Amazon shopping cart. I had already, thanks to good old Fel, enjoyed this series written by Andy Hartnell and drawn by love-him-or-hate-him J. Scott Campbell. That time I'd really liked it and read it without even pausing to breath, but I never thought it to be the masterpiece Fel was claiming it was.
Anyway, he's been permanently talking about this series since then. He's been defending that it's probably the best one ever made. Well... now that I've read it again, my perception of it has changed, but not drastically. I don't know if Danger Girl is the best comic series ever made, but now that I'm more used to reading them (comics, that is), I can see why Fel thinks that way.

If you haven't read it, think James Bond meets Raiders (Campbell's favourite movie ever) meets Charlie's Angels. Add a little bit of Die Hard action and a Mission: Impossible (the first movie, of course) twist and there you are.
It's not a secret that co-creators Andy Hartnell and J. Scott Campbell wanted to change the way comics were back when Danger Girl was published. JSC says so in the prologue to this edition of the series. They were sick of comic plots being little more than gigantic soap operas, with no clear beginning or end. Why comics couldn't be more like movies? They were eager for one of those condensed two-hour (just six or seven issues) rollercoaster that, once it starts, doesn't let you breath until it has finished. That's what they tried to achieve with Danger Girl, and for the life of me they did it.

It's amazing the way Campbell's pages play with the story's rhythm, speeding things up on the action sequences and slowing them down on the more reflexive ones. And I can assure you, there're not many of those. Reading this comic without hurry, staring calmly at the drawings or rereading sentences, is not an easy thing. The way he plays with the frames makes the story flow as fast-pacedly as to make the eyes hurt from not even blinking.

Hartnell's dialogues are funny, direct, and usually right on spot. It doesn't really matter that this story is filled with one topic after another and cheesy one-liners, because in the end it's all about the fun. And, if every page is filled with scantily clad gorgeous women (and turtleneck-black-sweaterly clad men), then all the better. I swear I never saw before in my life so many semi-undone zippers.
This Danger Girl original series edition contains, besides JSC's prologue, a few sketchbook pages, a book cover (including alternate covers, some of them by field names such as Madureira or Ramos), and a Bruce Campbell intro, which pays the price of the whole thing by itself. And is he, the chin that could kill, who maybe writes the best critic that Danger Girl has received ever. In his own style, of course.
If you haven't done so yet, you better take a look at Danger Girl. The series, in the Evil Dead's leading actor words, "where the men are manly and the women all look like they just won a wet T-shirt contest".

Down Memory Lane

I recently came across this video, and it totally blew my mind. There are two reasons for that. One, that I still remembered that song, and I remembered I liked it a lot. And two, that I still remembered that show. Who knows? Maybe I even watched that performance seventeen years ago. So, if you share my background, you're bound to recognize this song. Time flies…

PS: A bonus for you: spend some time remembering this one as well. Enjoy!

PS2: And check this one out… if you dare. I'm still shivering.

Organic #16

Una semana más, Organic vuelve a la carga. Haciendo algo que tenía que haber hecho hacía ya bastante, la aguerrida exploradora espacial Koori le arranca la capucha al misterioso Tomatito… y la sorpresa no podría haber sido mayor. ¿Qué pasará a continuación? Esto es Organic, así que tú decides!

PD: La escena de hoy costó terminarla, y aquí tenéis, para vuestro goce y disfrute, algunas de las tomas descartadas. Enjoy!

Toma falsa 01
Toma falsa 02
Toma falsa 03
Toma falsa 04
Toma falsa 05

Playlien

El número de diciembre de Playlien llega por fin a los kioskos y librerías de toda la galaxia. En la portada de este número tenemos a la carismática Koori, estrella indiscutible de Organic, el webcómic más famoso de la red. Koori hizo tiempo para nosotros en su apretada agenda y posó para nuestros fotógrafos en un documento gráfico como jamás habéis visto.

Hablando de la red, en nuestra sección de Internet entrevistamos a los creadores de Sunny Jhanna, uno de los blogs que más ha dado que hablar en los últimos meses. Con actualizaciones diarias, este blog se ha convertido en referencia indispensable para todo amante de la cultura popular que se precie de serlo.

Pero ésa no es la única entrevista que Playlien ofrece este mes. En un amplio reportaje, el creador del reciente best-seller de fantasía Dae Chronicles habla de su obra y nos cuenta a qué se dedican Dae y Erin en su tiempo libre. Y a continuación, el injustamente tratado Pollo de goma con polea en medio confiesa la gran depresión en la que las acciones de ciertas personas lo han sumido durante los últimos meses.

Para terminar, nuestra sección Playlien Lifestyles se hace eco de las últimas modas y tendencias, y os da toda la información necesaria para triunfar en sociedad.

Recordad: Playlien sale a la venta el primer martes de cada mes. ¡No os perdáis el último número del año!

Reading List: November

It looks like I tried to make up for September and October, months in which I didn't read all that much. This month, however, we have lots of graphic novels, manga tankoubons, and books. Let's see what's kept me busy while I wasn't watching Galactica or The X-Files.

The Poe Shadow
This book by Matthew Pearl is weaker than his previous effort, the phenomenal The Dante Club, but it's still enjoyable. It follows the story of a lawyer that, after corresponding with Poe for a while, investigates the mysterious circumstances of his death. If you like Poe, detective books, and Poe, then this is your book: you'll get all the Poe you can stand, and then some.

The Walking Dead, vol. 5: The Best Defense
The Walking Dead, vol. 6: The Sorrowful Life
The Walking Dead, vol. 7: The Calm Before
Just like the first four volumes, the story by Robert Kirkman is fantastic. We follow a handful of survivors from the zombie holocaust while they try to rebuild their lives. Amazingly believable characters compel the reader to keep turning pages. If only the artwork was nearly as good as the words, this series would be a true masterpiece. Oh, well...

Dr. Slump, vol. 1
The first book in Akira Toriyama's famous manga, Dr. Slump tells the story of Senbei Norimaki, a genius scientist that creates Arale, a robot that looks just like a little girl (cute glasses included). By trying not to give away she is not human, the two of them find themselves in the craziest situations. This manga will make you laugh out loud on every single page, and the artwork is great too!

San Manuel Bueno, mártir
What is this doing here? Well, I read it for school, so there you go. Short and sweet, Unamuno's most popular work.

The Stand
At last I finished The Stand, but you knew that already, because I told you all about it here.

Slayers, vol. 5: The Silver Beast
It had been a while since I had last read a Slayers book. Once again, Hajime Kanzaka writes a comedic story with fun characters such as Lina and Gourry, and his friends Amelia and Zelgadiss. In this volume we get to meet Xellos, and the hunt for the Claire Bible gets really started. Silly but fun!

Devices and Desires (The Engineer Trilogy, book I)
Thicker than the phonebook, K.J. Parker's novel is a compelling read that I'm not sure how to classify. It's fantasy but not quite, since it's set in a fictitious Middle Ages and there's no magic or dragons. It tells the story of an engineer forced to flee his city after daring to discard the set of rules the city abides by and using some innovations to create a new machine. And after that, all hell breaks loose. I wish I could say more, but that would reveal way too much, so you'll just have to take my word for it. A great read!

Aphrodite IX
I reread David Wohl & David Finch's story about amnesiac, cybernetic assassin Aphrodite IX, but even though Finch's artwork is very cool, the story was even worse than I remembered, so it was kind of a bittersweet read.

The Golden Compass
A terrific book with an intriguing plot and a breakneck pace, the first installment of the His Dark Materials trilogy is imaginative, compelling, and a very satisfactory read. I guess I'll be disappointed by the movie now.

Jingo
Another DiscWorld book starring my favorite group of characters: the Ankh-Morpork City Watch. Commander Sam Vimes must stop a brewing war between his city and Klatch, but things are not looking good. Classic Watch characters like Captain Carrot, Angua, Detritus, Sergeant Colon and Nobby Nobbs make their appearances, and the great Ankh-Morpork Patrician, Lord Vetinari, takes matters into his own hands. A fun, fun book!

Dr. Slump, vol. 2
Dr. Senbei Norimaki, Arale, Gatchan and the gang keep delivering gags and silly stories that make you laugh until it hurts. Nash would probably call it "too silly", but hey: it's great.

The Subtle Knife
The second volume in Philip Pullman's His Dark Materials series is the shortest one, but it delivers more surprises as Lyra Belacqua continues her bizarre quest. The mixture of witches, polar bears, magic, specters, knives (some of them subtle), and zeppelins ends up being intoxicating. Highly recommendable!

Dr. Slump, vol. 3
More of the same, this time with the introduction of the alien invaders and a story spotlighting Suppaman. This manga really is worth reading!

Diversión Anunciada (1)

¿A quién le puede gustar ver anuncios?

En teoría, a nadie. Y aún así somos capaces de pasar minuto tras minuto con nuestros sentidos centrados en el televisor, esperando pacientemente a que nuestra serie favorita vuelva de una pausa que ya se ha prolongado vergonzosamente.
La publicidad televisiva es, básicamente, basura. Se pueden ver muchísimos anuncios durante una pausa normal de quince minutos (sí, 900 segundos). Y el 90% no merecen ni mucho menos el tiempo que desperdiciamos en ellos.

Pero por suerte, de vez en cuando, de entre el gris burullo surge alguna pequeña obra de arte. Uno de esos anuncios que ganan premios de los que nunca hemos oído hablar, y cuya gala transmiten por el Plus de madrugada. De esos que podrían fácilmente clasificarse en dos grupos: los que buscan el impacto visual, y los que buscan la risa.
Como demuestra este post (y los siguientes que vendrán), yo me quedo con el segundo grupo. Si alguien quiere venderme algo, al menos que se lo gane haciéndome reír. Por supuesto no me compro ciegamente cada cosa que me hace reír, porque entonces tendría las estanterías repletas de discos de David Bisbal. Pero pasar un buen rato me hace ver un producto con otros ojos, eso seguro.
Como seguro estoy de que cada uno de los siguientes anuncios os va a hacer pasar entre treinta y sesenta estupendos e inolvidables segundos. Si durante las pausas publicitarias televisivas todos fueran así de brillantes, nadie se levantaría del sillón para ir al baño. Garantizado.


Éste es un ingenioso anuncio de American Express protagonizado por Andy Roddick (el tenista, Fel, el tenista):


Un anuncio sueco que ya es todo un clásico por derecho propio:


Y hablando de clásicos, uno de la cerveza danesa Tuborg:


Realmente hay que tener mala sangre:


Vais a tener que ver éste dos veces, ya os aviso:


Y para acabar por hoy, no os vaya a tardar siglos en cargar Sunny Jhanna con tanto vídeo, Canal + Francia anunciaba así sus grandes estrenos: