Espíritus en pie de guerra

Hay que ver cómo pasa el tiempo: tres años llevábamos ya esperando a que se estrenara la secuela de The Conjuring, la magnífica película de James Wan de la que ya os hablé en su día. Pese a que hace un par de años hicieron una precuela de la película que no fue nada del otro mundo, Crystal y yo seguíamos esperando ansiosos una verdadera secuela que continuara la historia de Ed y Lorraine Warren (Patrick Wilson y Vera Farmiga), así que fuimos al cine a verla en cuanto la estrenaron.

The Conjuring 2 presenta un nuevo caso de actividad paranormal que, pese a ser independiente del narrado en la primera película, tiene algunos lazos que lo unen a éste no tanto por el caso en particular, sino por la situación de Ed y Lorraine, que investigaron el primer caso y ahora se ven metidos en este segundo. Lorraine sigue sufriendo las consecuencias de los sucesos de la primera película, que afectan a esta nueva investigación de manera inesperada, y que no voy a revelar en esta entrada. Dicha investigación transcurre en Inglaterra, y al igual que el primer caso, está basada en hechos reales de los que existen grabaciones, entrevistas, y fotografías. En esta ocasión, el espíritu de un anciano parece estar tomando posesión del cuerpo de una niña que vive con su familia en la casa en la que éste falleció, y cuando los Warren llegan para investigar, las cosas se van complicando cada vez más.

Al igual que la primera película, The Conjuring 2 resulta de lo más intensa y perturbadora, y la tensión con la que James Wan logra imbuir al film está presente de principio a fin, y no afloja en ningún momento. Por el contrario: cuando parece que todo ha llegado al límite, la tensión no hace sino aumentar hasta llegar a un final épico que me tenía prácticamente mordiéndome las uñas. Como la primera, pero puede que hasta más atmosférica y asfixiante si cabe.

En resumen, The Conjuring 2 me pareció magnífica, me encantó de principio a fin, y no puedo pensar en mejor película ahora mismo para pasar un rato de miedo en el cine. ¡Cinco aterradoras estrellas!

El final de la serie

Tras quince años publicándose, The Goon, el comic escrito y dibujado por Eric Powell, ha llegado a su fin con el número 53 de la serie publicada por Dark Horse. Dicho número salió a la venta el otoño pasado, pero como yo he seguido la serie estos años en tomos recopilatorio, no fue hasta el pasado abril que me enteré de que la serie terminaba con el decimoquinto volumen. Una vez leí la noticia, me hice con los dos tomos que me faltaban, y me los ventilé en un abrir y cerrar de ojos.

El tomo número catorce, Occasion of Revenge, narra la primera parte de la última batalla de Goon contra las fuerzas sobrenaturales que durante años han tratado de apoderarse del pueblecito en que vive el protagonista; y el número quince, Once Upon a Hard Time, cuenta la segunda parte del enfrentamiento que pone punto final a la serie.

Ambos volúmenes están, como siempre, escritos y dibujados por Powell, pero esta vez el autor también se colorea a sí mismo, con lo que los dos tomos son completamente obra de Powell, lo que le da mayor unidad a esta historia y la hace especial, y no sólo porque sea la última de la serie. Otro aspecto que diferencia a estos tomos del resto de volúmenes de la serie (excepto por el sexto, Chinatown) es que no hay ni rastro de humor en ninguna de las viñetas. Normalmente, Powell mezcla la violencia más gráfica con un humor negro desternillante, pero esta historia es tétrica, sombría, y deprimente. Goon está harto de pelear, y parece que por fin ha encontrado un enemigo capaz de vencerlo y poner punto final a su miseria, con lo que la historia resulta más dramática y oscura de lo habitual.

Tanto Occasion of Revenge como Once Upon a Hard Time me encantaron, y creo que el final de la serie es de lo más apropiado. La historia no se alarga artificialmente ni se hace pesada en ningún momento, y las ilustraciones de Powell son soberbias y deslumbran a cada página. Sin duda alguna, y como llevo ya años diciendo, si no habéis leído nunca The Goon, ahora que la serie ya ha terminado no tenéis excusa. ¡Cinco estrellas más que merecidas!

Regreso al cómo se hizo

Escrito por Michael Klastorin y Randal Atamaniuk, Back to the Future: The Ultimate Visual History es precisamente eso: la guía definitiva de la fantástica trilogía escrita por Bob Gale y Robert Zemeckis, dirigida por este último, y protagonizada por Michael J. Fox y Christopher Lloyd. Las más de doscientas páginas gigantes del libro están repletas de fotografías de producción, bocetos, y diseños que vienen acompañados por una detalladísima historia de cómo se hicieron las tres películas. Desde el momento en que Bob Gale y Robert Zemeckis se conocieron en la universidad, hasta el estreno de Back to the Future Part III en 1990, el libro detalla todos y cada uno de los pasos dados, tomas hechas, y escenas rodadas semana tras semana. Ni qué decir tiene, cualquier aficionado a la trilogía estará encantado de leer y descubrir anécdotas y detalles hasta el momento desconocidos, y de recordar lo que ya sabía. Por ejemplo, algo que los fans suelen saber es que la primera película de la trilogía empezó a filmarse con Eric Stolz haciendo de Marty McFly, ya que Michael J. Fox estaba ocupado con la famosa serie Family Ties; pero ¿a que no sabíais que el artista que diseñó el interior del DeLorean con el tablero de circuitos temporales y demás es el mismo que diseñó a Kitt en Knight Rider, también conocido como El coche fantástico? Pues sí: Michael Scheffe es su nombre.

Además de toda esta información, este lujoso volumen viene repleto de extras metidos entre las páginas que se pueden sacar y enmarcar, colgar, o exponer en tu casa, y que harán las delicias de cualquiera que conozca las películas. Aquí tenéis varios ejemplos: la carta que Doc le escribe a Marty en 1885, y que Marty recibe en 1955 después de que el DeLorean desaparezca al ser alcanzado por un rayo; la foto de Marty y sus hermanos en la que el joven va desvaneciéndose progresivamente (¡y según la mueves, Marty aparece y desaparece!); un billete de un dólar con la cara de Biff Tannen del 1985 alternativo en la que Biff es rico; el póster (¡desplegable!) de Jaws 19, la película en 3D cuyo tiburón protagonista "ataca" a Marty al poco de llegar al año 2015; la carta que Marty le escribe a Doc advirtiéndolo de los terroristas libios (¡con sobre incluido!); el folleto de Save the Clock Tower! con el número de teléfono de Jennifer escrito en la parte de detrás; la foto de Doc y Marty delante del reloj durante su inauguración en 1885; y un montón de cosas más. ¡Una auténtica gozada!

Por si todo esto fuera poco, el libro recoge testimonios de todos los actores protagonistas, así como de Gale, Zemeckis, Steven Spielberg, y un montón más de gente que participó en la producción y creación de las películas. A lo largo del tomo, todos ellos recuerdan cómo se sentían en determinados momentos, qué pensaban, y por qué hicieron las cosas del modo que las hicieron. De lo más interesante, vamos.

En resumen, este libro es en verdad la guía definitiva de la trilogía que ningún seguidor de Regreso al futuro debería perderse, y desde aquí os animo a que os hagáis con él. Es un poco caro (gracias, Hal, por regalármelo), pero sin duda vale su peso en oro. ¡Cinco estrellas espacio-temporales más que merecidas!

La invasión del ladrón de cuerpos

Tras haber disfrutado enormemente de The First Fifteen Lives of Harry August el año pasado, no veáis las ganas que tenía de hincarle el diente a Touch, la nueva novela de Claire North. Afortunadamente, mis altas expectativas no me jugaron una mala pasada, y disfruté el libro tanto como el anterior.

El protagonista de Touch es una entidad que vive en los cuerpos de las personas, y que salta de un huésped a otro a través del contacto físico entre ambos. Como el demonio de Fallen, para entendernos, pero sin ser malo. Claro que, eso depende de a quién le preguntes, pues hay una organización dedicada a exterminarlo a él y a los de su "especie", pues no los consideran más que parásitos. Esto lleva a nuestro protagonista a embarcarse en una aventura internacional que lo obliga a luchar por su mismísima supervivencia, y en la que encontrará aliados inesperados y enemigos insospechados.

Al igual que Harry August, Touch me ha parecido una novela original, muy bien escrita y mejor narrada. Pese a no ser una secuela del primero ni tener lugar en el mismo universo, ambas comparten ciertos elementos comunes e inquietudes que, supongo, interesan a la autora, y aunque son muy diferentes, también son similares, pero no elaboro más para no destripar nada. Lo que tenéis que hacer es averiguar todo esto por vosotros mismos, así que id a vuestra librería más cercana y comprad Touch, que seguro os resultará apasionante. ¡Cinco epidérmicas estrellas!

Monte Mulhacén

¡Bienvenidos a la tercera y última entrega del cómo se hizo el nuevo juego de OveR Software, ¡Elecciones! Guía lúdica para el 26-J, disponible para Android aquí, y para iOS en la App Store de Apple. En esta entrada de hoy, voy a hablaros un poco sobre los elementos que dibujé en la recta final del desarrollo del juego, empezando por los fondos y acabando con algunos dibujos simpáticos de los candidatos.

Lo más curioso de esta última etapa de producción es que me pilló de mudanza, pues estaba ultimando los detalles de la venta de mi casa en Tennessee, y los de la compra de la nueva en Georgia. De hecho, cuando tuve tiempo de ponerme a hacer los fondos del juego, ya habíamos metido todas las mesas y sillas de mi casa en el tráiler que las iba a transportar a nuestra nueva residencia, con lo que tuve que poner el caballete de mi Cintiq en el suelo, sentarme allí mismo yo también, y empezar a dibujar. Todas las ideas para los fondos las generaron J. Felipe "Molo" Molina y Miguel Signes, ya que mi pobre cerebro estaba demasiado ocupado con mis aventuras inmobiliarias y no daba para más. Todos los fondos son sencillos y en distintos tonos de gris para contrastar con los colores de los iconos, y están relacionados con la política y las elecciones: papeletas, atriles, y hasta uno de los leones del Congreso de los Diputados.

Una vez hechos los fondos, hice el icono para el juego (una urna), y fue entonces cuando me mudé, con lo que el siguiente dibujo lo hice ya no en Tennessee, sino en mi nueva casa en Georgia, donde estoy tecleando esto ahora mismo. El dibujo en cuestión era para la pantalla de inicio, y la idea la tuvo Molo: recrear el famoso Mount Rushmore, pero con las caras de los candidatos españoles. La idea me encantó no sólo por ser apropiada, sino porque hace varios años Molo y yo nos embarcamos en un road trip que nos llevó, entre otros lugares, precisamente al Mt. Rushmore en South Dakota. Pese a que todavía no habíamos recibido el tráiler con nuestros muebles, en la casa nueva nos esperaba un sofá que los antiguos propietarios habían dejado en la sala de estar, así que este dibujo no tuve que hacerlo en el suelo, sino que pude hacerlo sentado. Eso sí: como no tenía mesa, no pude usar el caballete del Cintiq, y tuve que ponérmelo en el regazo para dibujar. No era una situación ideal, pero mejor que dibujar en el suelo sí que era.

Este particular Mt. Rushmore es completamente digital, y dibujarlo me llevó unas dos horas. Planearlo fue interesante, ya que en el monumento original sólo hay cuatro cabezas, con lo que me tocó añadir una en el espacio vacío que en el Mt. Rushmore original se halla entre Roosevelt y Lincoln. En cuanto a la ubicación de los candidatos, puse a Pablo Iglesias a la derecha (la izquierda desde su punto de vista) para que la coleta no tapara la cara de ninguno de los otros candidatos, lo que me forzó a colocar a Mariano Rajoy a la izquierda (su derecha) para replicar la distancia real entre ambos políticos. Obviamente, Alberto Garzón debía estar al lado de Iglesias dado su pacto, y Albert Rivera me parecía debía estar en el centro dada la naturaleza de su partido, y junto a Pedro Sánchez debido a su pacto de hace unos meses. Esto ponía a Sánchez al lado de Rajoy, lo que tenía bastante sentido al representar ambos a los dos partidos dominantes tradicionalmente.

Una vez terminado el dibujo, hice unas medallas para los distintos logros que se pueden obtener en el juego, y di por terminado mi trabajo en el mismo. Sin embargo, aún había algo por hacer: algo que le había dicho a Felipe que no iba a tener tiempo de dibujar, pero que haría que el juego ganara en hilaridad. Que haría que el juego quedara mejor. Que fuera más gracioso. Así que saqué tiempo de donde pude, y me dispuse a afrontar la nueva recta final del juego: los dibujos de los políticos que transmitían su personalidad.

Todas las ideas para estos dibujos la generó, una vez más, el inquieto J. Felipe "Molo" Molina, con lo que me evité tener que pensar mucho y pude simplemente ponerme a dibujar todo lo que me había pedido: Rivera con banderitas, Garzón haciéndose un selfie, Sánchez con una pelota de baloncesto, y un largo etcétera que podéis ver en el juego terminado. Una vez tuve listos estos dibujos, les mandé los archivos a Miguel y Felipe para que lo programaran todo y transformaran mis garabatos en algo jugable.

Recordad que el juego está disponible para Android en Google Play, y para iOS en la App Store de Apple. Es gratuito, así que espero que le deis una oportunidad, y nos digáis qué os parece. ¡Gracias por leer estas entradas!

Políticamente correcto

En nuestra segunda entrada sobre la creación del juego ¡Elecciones! de OveR Software para Android y iOS os voy a hablar un poco sobre los políticos que aparecen en el mismo. Dado que el juego se centra en las Elecciones Generales del 26 de junio, decidimos incluir a los cinco líderes políticos más destacados: Mariano Rajoy, Pedro Sánchez, Albert Rivera, Alberto Garzón, y Pablo Iglesias. Mis instrucciones eran claras: hacer caricaturas que no fueran feístas, sino simpáticas. Como los parecidos razonables no son lo mío, traté de hacerlo todo con la mayor sencillez y simplicidad posibles, usando pocas líneas y formas simples y reconocibles.

Primero, hice los dibujos a mano en una hoja de papel, ya que estaba en la escuela y tenía mi Cintiq en casa. Una vez aprobados los diseños, los rehice digitalmente, y los coloreé con sencillez para seguir con la idea de líneas limpias y claras.

Si se cogiera cualquiera de los cinco dibujos fuera de contexto, probablemente nadie sabría quién es quién; pero sabiendo que se trata de las elecciones de este año, creo que queda bastante claro a quién representa cada dibujo. Esta teoría la probé con mi madre, que reconoció inmediatamente a los cinco candidatos sin que yo tuviera que decirle nada. ¡Misión cumplida!

En nuestra próxima y última entrega, os hablaré de la portada, los fondos, y algún que otro detalle más. ¡Espero que sigáis con nosotros, y que ya os hayáis hecho con el juego!

Metido en política

Como ya sabéis, hace tan sólo unos días OveR Software lanzó ¡Elecciones! Guía lúdica para el 26-J, juego en el que el jugador tiene la oportunidad de demostrar lo que sabe de los programas electorales de los cinco principales candidatos a la presidencia en España en junio de este año. Como también sabéis, el artista 2D de la compañía no es ni más ni menos que el abajo firmante, con lo que la totalidad del aspecto gráfico del juego era responsabilidad mía, siempre guiado por J. Felipe "Molo" Molina y Miguel Signes, que no pararon de generar ideas y tener ocurrencia tras ocurrencia.

Lo primero que hicieron fue pasarme una lista de términos como "libre mercado", "más inversión pública, "impuestos a la iglesia", o "centralismo" para que yo los convirtiera en iconos para el juego. Ni qué decir tiene, todos los términos eran abstractos, y en más de una ocasión tuve que devanarme los sesos para encontrar una forma de plasmar estos conceptos gráficamente.

Acompañando a estas líneas podéis ver los bocetos originales algunos conceptos, que hice en papel en clase mientras mis estudiantes trabajaban en las actividades que les había mandado hacer. Ya sé que la calidad de las fotos es lamentable, pero era lo único que tenía a mano en aquel momento.

Viendo que muchos iconos iban a ser más bien indescifrables si usábamos sólo imágenes, decidimos añadirles texto a todos para clarificar las cosas. Una vez tomada esta decisión, me puse manos a la obra e hice los veintiséis iconos que podéis ver en el juego, uno de los cuales acompañan estas líneas. Los iconos los dibujé digitalmente con mi Cintiq usando Sketchbook Pro 9, mi programa favorito cuando quiero concentrarme en dibujar con rapidez y facilidad sin tener que preocuparme de otras cosas.
Una vez terminados los dibujos para los iconos, abrí Photoshop para añadir los textos y un par de efectos, y los di por terminados.

En nuestra próxima entrega, os hablaré un poco de los cinco candidatos. Hasta entonces, recordad que podéis descargar el juego para Android aquí, y la versión iOS en la App Store de Apple. ¡Espero que os guste!