Animales diarios

El fin de semana pasado terminé de leerme el primer volumen de The Daily Zoo, el fantástico libro de ilustraciones del virtuoso Chris Ayers que mi querida esposa me regaló el mes pasado.
En abril de 2005, Ayers fue diagnosticado con leucemia, y se pasó los siguientes doce meses luchando contra la enfermedad. Una vez dado de alta, el artista decidió pasar los siguientes doce meses entregado a una de sus pasiones: dibujar animales. Sin embargo, "dibujar animales" no era suficiente, así que el artista se propuso dibujar un animal por día durante los siguientes 365 para celebrar su mejoría y compensar, de algún modo, por el terrible año que acababa de pasar.
Cada uno de los 365 dibujos es magnífico, y Ayers demuestra gran versatilidad tanto en estilo como en técnica. Algunos dibujos están hechos a lápiz, otros a tinta, otros están pintados con rotulador, o gouache, o con cualquier otro material que el autor quiso probar. En cuanto al estilo, tanto los dibujos más realistas como los más estilizados, exagerados, y caricaturescos son extraordinarios y una delicia visual. Así pues, si os gustan los libros de ilustraciones y los animales, no perdáis más tiempo y comprad este libro, que no tiene desperdicio.

La edad de oro

El otro día terminé de leerme Image Comics: The Road to Independence, un interesantísimo libro que cuenta la historia de la formación de la popular editorial de cómics a través de extensas entrevistas con cada uno de los siete miembros fundadores, así como con varios otros artistas y editores que trabajaron en y para la compañía en sus primeros años. Personalmente, tengo buenos recuerdos de estos años (principios de los 90) a los que considero mi edad dorada de los cómics particular, ya que nunca antes ni después he sentido ni la emoción, ni la sorpresa, ni la anticipación desaforada por cada nueva serie y cada nuevo número de cada serie que sentí cuando Image nació y empezó a publicar sus primeros cómics. Mis artistas favoritos del momento, Jim Lee, Marc Silvestri, Whilce Portacio, y Todd McFarlane, habían decidido, junto a Erik Larsen, Rob Liefeld, y Jim Valentino, crear su propia editorial y publicar sus propios personajes sobre los que mantendrían el copyright para poder hacer con ellos lo que quisieran. Y vaya si lo hicieron: docenas de series y personajes fueron apareciendo una tras otra, con un color por ordenador nunca visto, y una energía contagiosa. ¿Cómo podía no comprar Spawn, WildCats, Cyber Force, Wetworks, Gen13 (ésta algo más tarde), StormWatch, y quién sabe qué más series? Como ya he dicho, fue mi edad de oro.

En este libro, George Khoury ofrece una perspectiva única del nacimiento de Image gracias su método de trabajo: las entrevistas con los fundadores. A través de estos siete artistas y sus recuerdos, el lector puede comprender los factores que confluyeron en la creación de Image, las razones de los artistas para abandonar Marvel y crear sus propios personajes, y el efecto que este movimiento sin precedentes tuvo en la industria del cómic.

Por las razones citadas en el primer párrafo, siempre he estado interesado en la génesis de Image, con lo que ya os podéis imaginar que este libro parece haber sido escrito conmigo en mente, y lo he disfrutado de lo lindo (gracias Hal por regalármelo). Por otro lado, dado que el libro se publicó en 2007 pero yo lo he leído en 2013, me ha resultado de lo más interesante leer ciertos comentarios o expectativas expresadas por los distintos autores en su día sabiendo cómo iban a irles los siguientes seis años y qué cosas iban a cambiar y cómo.

En definitiva, si estáis interesados en este tumultuoso período de la historia de los cómics en general, y de Image Comics en particular, no lo dudéis y leed este libro, que no os decepcionará.

Forjando un marine

Aquí tenéis la versión a lápiz del dibujo de Nash que os enseñé el otro día. Como nota curiosa, diré que lo primero que dibujé fue el alien de la derecha, y a continuación me puse con el aguerrido Nash. En principio, iba a poner el logo de Space Hulk arriba en el centro-izquierda del dibujo, pero al ver el espacio vacío que quedaba bajo a la izquierda cambié de idea y decidí ponerlo ahí. Sin embargo, cuanto más lo pensaba, menos me gustaba la idea, así que decidí eliminar el logo y sustituirlo por otra criatura que no sólo sería más divertida de dibujar, sino que añadiría más vida a la ilustración al doblar el número de problemas al que el esforzado Nash se tenía que enfrentar. Una vez hube dibujado al monstruito, supe que había tomado la decisión correcta, así que ahora "sólo" faltaba entintarlo todo. 

¡Espero que os haya gustado este pequeño cómo se hizo!

Space Hulk: The Nash Chronicles

Hoy celebramos el cumpleaños de Nash, y qué mejor forma de hacerlo que con un dibujillo cortesía del abajo firmante. Como todos sabéis, Nash pasa su tiempo libre pintando miniaturas, y dado que últimamente ha estado trabajando en miniaturas de Space Hulk, se me ocurrió que podía dibujarlo vestido de marine espacial luchando contra los monstruitos que aparecen en el juego.

El dibujo me llevó varias horas a lo largo de un par de semanas, ya que tuve que parar tras terminar la versión a lápiz para hacer el dibujo de San Valentín para mi querida esposa, y aunque me lo pasé en grande dibujando y entintando la épica batalla espacial, más de una vez me maldije a mí mismo por haber querido incorporar tantos detalles.

Una vez hube terminado de entintarlo, tuve que decidir entre colorearlo o dejarlo en blanco y negro, y aunque creo que hubiera quedado muy bien pintado, quería también experimentar con las tramas que compré hace tiempo y que sólo había usado una vez antes. Finalmente, me decanté por la segunda opción y me pasé un rato largo cortando tramas y aplicándolas al dibujo tratando de no abusar demasiado de ellas.

La verdad es que estoy muy contento con cómo quedó el dibujo, y el hecho de que a Nash le encantara hace que me guste más todavía. Espero que a vosotros también os guste, y que felicitéis a nuestro querido co-blogueador como se merece!

Robin Hood

Dos años después de su estreno he visto esta película, que prometía mucho por los actores y el director pero que después de ver el trailer y ciertos comentarios de amigos decidí que era mejor no verla en el cine. Y efectivamente hice muy bien, dado que la película tiene muy buenos actores, y una ambientación y vestuario muy buenos, pero un montón de cagadas que hacen increíble el 6 que le han puesto en IMDB. 

Y es que eso de que los franceses tengan lanchas de desembarco y que los muy lerdos desembarquen en una playa donde hay un acantilado altísimo para que los arqueros ingleses los inflen a flechas; que las tropas que tenían ya en Inglaterra sean tan tontos de esperarlos a pie de playa en vez de hacerlo en el acantilado para evitar la lluvia de flechas; y que los ingleses carguen con su caballos en lugar de esperar mientras los arqueros los masacran hace mucho daño. Y es una pena, ya que la batalla del principio en la que asaltan un castillo está bastante bien.

En resumen: si no la habéis visto, no os habéis perdido nada.

Viven

El otro día me leí de un tirón el primer volumen de Revival, la nueva serie de Tim Seeley y Mike Norton cuyos primeros cinco números vienen convenientemente recopilados en este tomo. Y lo de leérmelo de un tirón no fue porque no tuviera nada mejor que hacer, sino porque la autodenominada historia rural noir me enganchó más de lo que esperaba. Dicha historia comienza en un pueblecito rural de Wisconsin cuando, así de pronto, veintitrés habitantes que habían fallecido resucitan por las buenas. Sin embargo, estos muertos vivientes ni son zombies ni nada por el estilo: simplemente vuelven de la tumba, algo confundidos y con ciertos problemas de memoria. Siguiendo a las protagonistas de la historia, las hermanas Cypress (policía la mayor, estudiante universitaria la menor), el lector asiste a una serie de eventos inesperados, algunos relacionados con el planteamiento anteriormente citado, y otros no (o al menos no de momento) dado que Seeley combina elementos sobrenaturales con las preocupaciones típicas de un pueblecito en el que todos se conocen y todos guardan algún que otro secreto. E ilustrando el devenir cotidiano de esta buena gente tenemos a Mike Norton, que nos regala personajes únicos y expresivos con ropa que va cambiando de un día a otro, fondos variados y detalladísimos que debieron costarle horas y más horas de trabajo pero que ambientan la acción de manera magistral, y, en definitiva, un buen hacer y derroche visual que me dejó con la mandíbula desencajada. Cuando ojeé el tomo nada más abrir el misterioso paquete cortesía de mi querida esposa, los dibujos me parecieron normalitos, cumplidores, y nada del otro mundo. Pero según iba leyendo y pasando las páginas, los distintos lugares y personajes iban resultándome cada vez más elaborados, dinámicos, y deslumbrantes hasta que no pude sino admitir el genio de Norton. Una delicia visual.
Con sólo cinco números leídos es difícil predecir qué va a pasar en y con la serie, pero Revival cuenta con todos los elementos para convertirse en una serie no sólo de gran éxito, sino con muchas posibilidades de ser adaptada a la pequeña pantalla, así que, si lo que os he contado os parece interesante, no lo dudéis y haceos con este primer tomo, que no os arrepentiréis.

Conjura en Venecia

Después de haberme leído la magnífica séptima entrega de las aventuras del Capitán Alatriste me han entrado ganas de volver a leer todas las novelas de esta fantástica serie escrita por Arturo Pérez-Reverte; y es que El puente de los asesinos bien podría ser el mejor libro de la serie hasta la fecha, aunque admito no recordar demasiado de las anteriores aventuras. Pero bueno. De lo que no cabe ninguna duda es que el de Cartagena escribe de forma magistral, y las peripecias de Diego Alatriste e Íñigo Balboa en Venecia se leen en un suspiro y te dejan con ganas de más, justo lo opuesto de lo que me pasó con su anterior novela, El asedio, que me dejó con ganas de menos.

En esta ocasión, el Capitán se ve envuelto en una conspiración para asesinar al dogo de Venecia durante la misa de Navidad del año 1627, y tanto la acción como los personajes son de lo más sólido e interesante que he leído últimamente. Además, dada mi especial debilidad por ver enemigos jurados forzados por las circunstancias a colaborar, la dinámica entre Diego Alatriste y Gualterio Malatesta me pareció sublime, y devoré cada página con un ansia que hasta a mí llegó a asustarme. Y no digo más para no desvelar nada más de la trama, que ya he dicho bastante.
Mientras me leía el libro no dejaba de pensar, como ya me sucedió al leer Los tres mosqueteros el año pasado, en lo interesante que resultaría que alguien hiciera un juego tipo Assassin's Creed ambientado en las aventuras de Alatriste, o en las de D'Artagnan y compañía. Y es que Pérez-Reverte teje unas tramas fascinantes partiendo de acontecimientos y personajes históricos reales que me recuerdan a los videojuegos de la famosa serie de Ubisoft y que se prestarían de lo más bien a adaptarse a este formato. Mientras espero pacientemente a que esto suceda, tengo -tenemos- la suerte de poder releer las siete aventuras publicadas hasta el momento, y visitar todos estos lugares gracias a la imaginación y buen hacer del popular escritor y académico de la lengua. ¡Esperemos que la siguiente entrega de la serie no tarde otros cinco años en ver la luz!