Un libro sin dibujos

Hace algunos meses recibí un correo electrónico invitándome a participar en un proyecto llamado What is the Use of a Book Without Pictures. Para los que no reconozcan la cita, es algo que dice Alicia en las primeras páginas del clásico Alice's Adventures in Wonderland, de Lewis Carroll, lo que no deja de ser curioso ya que de todos es sabido mi amor por los dos libros protagonizados por Alicia. Partiendo de esta cita, este proyecto se propone transmitir la historia completa de las aventuras de Alicia utilizando sólo imágenes, sin una palabra ni media. Para ello, el editor del proyecto ha contactado con docenas de artistas para que colaboren e ilustren todos y cada uno de los párrafos del libro de Carroll. El artista podía o bien elegir un pasaje, o que el editor le diera uno, opción esta última por la que me decanté yo. El extracto que se me asignó fue el siguiente:

After a while, finding that nothing more happened,
she decided on going into the garden at once; but,
alas for poor Alice! when she got to the door, she 
found she had forgotten the little golden key.

Dado que el dibujo podía ser tanto una ilustración como un grupo de viñetas, elegí la segunda opción para poder transmitir todos los detalles necesarios, incluyendo algunos que no se mencionan específicamente en esas cuatro líneas sino en las que las siguen o preceden: la cortina que cubre la puerta o la mesa de cristal, por ejemplo.

En lo que al estilo se refiere, me dio por tratar de hacer algo un poco más whimsical de lo que suelo hacer, con un estilo simplificado de muchas líneas curvas y caracoleantes. Dado que cada artista tiene un estilo diferente, la mezcla resultante cuando la colección se publique será a buen seguro interesante. Y ya que toco el tema, me dicen que el libro saldrá en formato electrónico en 2014, y que se imprimirán copias para bibliotecas, colegios, y los artistas que hayan contribuido al proyecto. Este proyecto, que está patrocinado por la británica Lewis Carroll Society, la Lewis Carroll Society of North America, y la Lewis Carroll Society of Brazil, cuenta con la participación de más de 350 artistas y un número estimado de 1.500 páginas, muchas de las cuales podéis ver ya en la página de Facebook del proyecto (la mía está aquí). ¡Imaginaos el pedazo de libro que va a salir!

Finalmente, no puedo sino preguntarme cómo narices dieron conmigo, y si el tema del proyecto es casualidad, o si me encontraron precisamente porque buscaban artistas interesados en Alicia. ¿Acaso es posible que la etiqueta en este blog y mi serie de dibujos sobre el tema aquí publicados condujeran al avispado editor a contactar conmigo? La sombra del blog es alargada...

Ascensión / Mass Effect 2

Segunda parte de la saga de novelas del conocido juego de consola/ordenador. En en anterior libro nos dejan a puertas de una gran historia que, cómo no, se vive en el juego, con lo que menos mal que en esta segunda entrega hay un prólogo en el que te cuentan lo que sucede, que si no, no me habría enterado de nada. Este vez, la historia se centra en Kahlee Sanders, una doctora que está trabajando con niños con poderes psíquicos, y en cómo la organización radical humana Cerberus quiere "secuestrar" a su estudiante más prometedora.

Ascensión es una novela entretenida, bien escrita, con persojes bien desarrollados y la mezcla justa de acción e intriga. Además, el tema de una civilización sin planeta que va por la galaxia en sus naves hechas polvo buscando un sitio donde poder establecerse me gustó mucho. Dicho eso, hay que señalar que algunos planes de los malos deberían hacérselos mirar, ya que parece que tienen clarividencia, pero la novela está bien en general. 

En resumen, Ascensión es recomendable, especialmente si tienes tiempo y conoces el universo Mass Effect. 

De muertos y amantes

Para Ana (de tu muerto) es uno de los tres libros que mi familia me trajo de España en su reciente visita otoñal. Dado que apenas pasaba de las doscientas páginas, decidí leerlo el primero de todos, pues me apetecía leer algo corto y facilito, y aunque tenía bastantes ganas de leer esta novelita de Nuria Roca y Juan del Val, la verdad es que me dejó un poco indiferente.

Para Ana (de tu muerto) cuenta la historia de Ana, una editora de libros que recibe la noticia de que su exmarido, el célebre escritor Carlos Pacheco, ha muerto de forma un tanto embarazosa. Poco después, la editora recibe una carta del finado en la que le dice que ha decidido acabar con su vida pero no con su última novela, que le toca terminar a su hijo. Desde aquí, la historia alterna con pequeños extractos de la novela por acabar, y es interesante ver cómo una historia refleja la otra. Con esto quiero decir que la novela Para Ana (de tu muerto) está escrita de la misma forma que la novela inacabada de la historia, con el mismo estilo que se nos dice el difunto Pacheco usaba, y los personajes en una claramente refieren a los otros. Este recurso, bastante bien llevado, me pareció bastante interesante y, aunque probablemente no sea muy original, no lo he visto usado con frecuencia. 

Tenemos pues muerte, escritores, el mundo editorial, y una dosis nada desdeñable de metatextualidad, lo que, en principio, suena de lujo. Sin embargo, la historia y la vida de Ana no me resultaron demasiado compelling, y el gran giro inesperado del último párrafo del libro me lo vi venir cuando ni siquiera llevaba la mitad de la novela leída. Que se veía venir de lejísimos, vamos.
En general, Para Ana (de tu muerto) me pareció entretenida sin pasarse, y aunque no está mal para pasar dos o tres horas entretenido, tampoco me voy a poner a recomendársela a nadie, así que vosotros mismos.

El nombre del viento, parte 2

Después de que Finn me recomendase El nombre del viento, que me devoré rápidamente, empecé con la segunda parte con ganas, y aunque está bastante bien, el ritmo es mucho más lento que en el primer volumen de la saga de Patrick Rothfuss. El temor de un hombre sabio continúa con Kvothe en la universidad durante un  montón de páginas, y cuando la cosa se empieza a poner interesante, pues decide viajar por el mundo, llega una parte super lenta que rompe completamente el ritmo de la historia. Menos mal que después retoma el ritmo. Tampoco me gustan mucho, cuando vuelven al presente, las reacciones de Bast, Cronista, o el propio Kvothe, dado que son extrañas, no tienen ninguna explicación (al menos por el momento), y molestan más que dan intriga, que supongo que es lo que quiere hacer el autor. 

La historia apenas avanza, el libro se termina cuando el protagonista tiene más o menos 17 años (en la actualidad tiene 25), con lo que para el próximo libro tendrá que duplicar los años que ha de contar... Creo que a Rothfuss se le acumula el trabajo, así que, o hace 4 libros en vez de los tres que tenía planeados, o convierte al tercero en un tocho de dimensiones considerables.

Dicho todo esto, esta segunda novela también constituye una mejora en algunos aspectos de la serie.  Por ejemplo, Kvothe ya no lo hace todo bien, e incluso hay cosas que no consigue dominar. Una de ellas son ciertas asignaturas que se le dan mal, como cuando intenta aprender a luchar y recibe tortas por doquier. Aparecen también nuevos personajes muy buenos e interesantes, y Rothfuss nos describe la cultura de los mercenarios, que resulta muy diferente al resto de la de otros pueblos del libro.

En general, y pese a que creo que es un poco inferior al primer volumen, El temor de un hombre sabio me ha gustado, y espero con muchas ganas el tercer libro. Ya veremos cuándo sale.

Cíclope

Aquí tenéis un dibujillo rápido que hice el otro día. Quería pintarle el ojo de color rosa, pero me equivoqué y cogí los rotuladores azules, y no me di cuenta del error hasta que hube terminado de pintarlo, pero tampoco pasa nada. En total, el monstruito me llevó unos quince minutos, lo que explica la falta de detalles y fondos, pero bueno: quería hacer algo rápido, y esto es lo que salió. Espero que os guste!

Altos elfos

Como ya comenté anteriormente, los colores azul y blanco me parecen perfectos para los vestidos de las niñas medievales, pues les quedan geniales. Por tanto, decidí empezar a pintar otro premio que gané hace tiempo, un mini ejercito de altos elfos, y como son los más parecidos a una niña que hay en un campo de batalla, pensé que ese mismo esquema de colores les quedaría genial y, sinceramente, estoy bastante contento con el resultado.

Los altos elfos son miniaturas con un sinfín de detalles: gemas en cascos, lanzas, y escudos, colgantes, y bastantes armas, así que son muy entretenidas de pintar.

Aquí os presento al capitán y músico de la unidad de lanceros acompañados por un miembro de la unidad. El músico está tocando una caracola a modo de cuerno o trompeta, y aunque no estoy muy contento con el color de la misma, no se me ocurría otro mejor después de unas cuantas pruebas.

Espero que os gusten.

Molinos de viento

El otro día terminé de leerme The Boy Who Harnessed the Wind, la historia de William Kamkwamba escrita por él mismo con ayuda de Bryan Mealer. En el libro, Kamkwamba narra su infancia en Malawi, y cómo superó tremendos obstáculos como no tener dinero para ir al colegio o no tener comida que llevarse a la boca. Gracias a su tenacidad, constancia, y curiosidad, William empezó a ir a la biblioteca para poder continuar su educación de forma independiente, y fue allí cuando descubrió los misterios de la ciencia en general, y la electricidad en particular. Empeñado en crear electricidad para que su familia pudiera tener luz y no tener que irse a dormir a las siete de la tarde cuando oscurecía, Kamkwamba vio una foto de un molino de viento en uno de los libros, y se pasó los siguientes meses buscando piezas en cementerios de coches y entre la chatarra para construirlo, pues, ni qué decir tiene, ni él ni su familia tenían dinero para comprar tornillos, ya no digamos aspas, rotores, o cualquiera de las piezas necesarias.
Poco a poco, el joven William fue consiguiendo todos los materiales necesarios, y a pesar de las burlas del resto de su pueblo, logró terminar el molino que, para asombro de propios y extraños, no sólo funcionaba sino que generaba electricidad suficiente para encender bombillas y cargar baterías de teléfonos móviles a pesar de su aspecto algo inusual, pues, entre otras cosas, estaba hecho con un trozo de bicicleta. Al cabo del tiempo, y mientras el joven inventor trataba de crear otras máquinas útiles para su familia, un profesor universitario descubrió el molino, llamó a sus contactos en radio, prensa, y televisión, y las vidas de William cambiaron de la noche a la mañana.
Como podéis ver, The Boy Who Harnessed the Wind es la típica historia de un chico que persigue sus sueños y consigue triunfar a pesar de las numerosas adversidades: el tipo de historia que me encanta, y, además, en este caso, es totalmente cierta. No sólo eso, sino que William Kamkwamba visitó mi escuela el año pasado, y pude escuchar parte de su historia contada de viva voz por él mismo. Me hubiera gustado haber leído el libro antes de su charla, pero no pudo ser. De todas formas, y como más vale tarde que nunca, me alegro de haberlo leído por fin, y se lo recomiendo a cualquiera que esté interesado en este tipo de historia: el triunfo del espíritu humano en estado puro.