Genealogía

Family Tree es una serie creada por Christopher Guest y Jim Piddock, y protagonizada por el simpático Chris O'Dowd, que interpreta a Tom Chadwick. En la primera y única temporada de la serie, Tom, recién salido de una relación que lo ha dejado hecho polvo, se concentra en indagar en su árbol genealógico para superar sus problemas románticos y encontrarse a sí mismo. Esto lo lleva a conocer una variedad de personajes de lo más interesantes, así como a descubrir las insospechadas profesiones y extrañas vidas de sus antepasados.

Family Tree es una comedia que se ve con agrado y que hacer reír al espectador constantemente. Gracias a la interpretación de O'Dowd y sus muy normales pero al mismo tiempo rocambolescas aventuras, el espectador le toma cariño al personaje rápidamente, y acepta acompañarlo en sus viajes a través de Inglaterra (¡y Estados Unidos!) para conocer a sus parientes (vivos y muertos), y ver qué acaba descubriendo. Los ocho episodios de que consta se ven en un suspiro, y lo dejan a uno con ganas de más, pero dado que la serie se emitió hace cuatro años, no creo que vayamos a ver nuevos episodios en el futuro cercano. Le doy tres entrañables estrellas y media, y os invito a que le echéis un vistazo para pasar un rato de lo más agradable. ¡No os arrepentiréis!

Inestabilidad mental

Si no habéis visto la primera temporada de Legion, desde aquí os animo a que degustéis los ocho episodios que la componen. La serie se centra en David Haller, conocido como Legión en los comics de mutantes de Marvel, y en la peliaguda situación en que se halla. Lo único que yo sabía del personaje era que es uno de los mutantes más poderosos del universo Marvel, y que sufre de algún tipo de personalidad múltiple. Bueno, y que creó la Era de Apocalipsis con sus acciones hace cosa de dos décadas, pero eso no es relevante ahora mismo.

La serie nos presenta a David (Dan Stevens) en un hospital psiquiátrico tratando de sobreponerse a sus problemas mentales, y a partir de ahí las cosas se vuelven cada vez más y más surrealistas. La acción tiene lugar tanto en el mundo real como en la mente de David, y la forma en que ambos planos se entremezclan es fascinante. El surrealismo se consigue a base de estilo (la serie lo derrocha), decisiones artísticas y visuales tan originales como acertadas, y a básicamente dejar que los creadores de la serie jueguen con el formato de la serie y nuestras expectativas de lo que cuarenta minutos de televisión suelen ser.

A veces no hay diálogo durante minutos y todo transcurre en silencio. A veces la música asume protagonismo y la acción se sincroniza con ella. A veces vemos los sucesos desde la perspectiva de David, y a veces desde la de los otros personajes (los estupendos Syd, Cary, Ptonomy, o Melanie, por ejemplo), aunque a veces no estás seguro hasta que algo te lo indica claramente... a no ser que eso sea otra percepción de otro personaje, claro. A veces Legion es una serie de acción, y otras veces es un drama. O un musical. O una peli de terror. O una mezcla de todas las anteriores. O algo completamente distinto.

A que todo esto funcione y resulte verosímil contribuyen en gran medida el excelente trabajo de los actores, especialmente Stevens, Rachel Keller, y Jean Smart, que bordan sus papeles y logran que el espectador se crea todo lo que esta pasando, por más extraño que resulte; y la audacia y valentía que los creadores y guionistas de la serie demuestran en cada escena. Es como si les hubieran dado carta blanca para hacer lo que les pareciera sin importar los datos de audiencia, y precisamente por ello hayan sido capaces de dar rienda suelta a su imaginación para crear algo original que obliga a los espectadores a prestar atención en vez de tratarlos como si fueran idiotas, algo que muchas series y películas suelen hacer.

Si lo que os he contado hace que la serie parezca más rara que un perro verde, es porque lo es, pero eso no quiere decir que sea mala, sino todo lo contrario: Legion es extraordinaria, original, y algo nunca visto, y si no le habéis echado un vistazo todavía, no sabéis lo que os estáis perdiendo. ¡Cinco esquizofrénicas estrellas!

Nazis y otros monstruos

Hell's Gate es una novela escrita por Bill Schutt y J.R. Finch que dice ser un thriller, aunque debo decir que a mí en ningún momento me lo pareció: más bien todo lo contrario. Y es una lástima, porque la premisa era interesante. Os cuento.

En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército americano descubre un submarino japonés en medio de la jungla brasileña. El grupo de rangers que mandaron a examinarlo ha desaparecido, con lo que el general de turno manda a R.J. MacCready, un agente especial experto en zoología y en lidiar con situaciones inusuales, para investigar tanto la desaparición de los soldados como la presencia del submarino enemigo. Una vez allí,  Mac descubre que los nazis y sus aliados japoneses están trabajando en un proyecto secreto que podría cambiar el rumbo de la historia, pero para ello tendrán antes que sobrevivir a las depredaciones de una misteriosa criatura que amenaza con merendárselos a todos cuando menos se lo esperen.

Interesante, ¿verdad? Desafortunadamente, la premisa es lo único que me gustó de esta novela. El desarrollo de la trama se me hizo lento, con giros ridículos y tontorrones. Mac, el personaje principal, hace deducciones que sólo puede hacer porque los escritores del libro saben lo que está pasando y hacen que él lo deduzca todo a la velocidad del rayo y sin apenas pruebas o pistas. El mismo Mac y el resto de los personajes me resultaron planos, unidimensionales, y carentes de todo interés o carisma; y eso por no hablar de los mediocres diálogos. Aunque claro, igual de mediocre es la narrativa y la prosa de los autores, que no tienen gracia cuando piensan que la tienen, y que nos regalan descripciones insulsas y poco inspiradas. Y luego está la criatura que se está cepillando al personal, que no podría resultar más anodina y rematadamente aburrida.

Al final del libro hay un capítulo en que los autores hablan de los hechos, personas, y criaturas reales que inspiraron la novela, pero confieso que me lo salté, porque esta información no me importaba lo más mínimo. Pero vamos: que sepáis que los escritores se basaron en hechos e investigaciones reales para urdir la insípida y poco electrizante acción con que nos castigan a lo largo de demasiadas páginas.

Y ya que menciono el final del libro, el epílogo no hace sino servir como preparación para el siguiente libro, porque resulta que Hell's Gate es la primera novela de una serie, algo que no sabía cuando la empecé, pero que sinceramente me da lo mismo, porque no pienso leer otro libro perpetrado por este dúo (que acabo de descubrir es solamente un autor fingiendo escribir con otro que realmente no existe, probablemente la cosa más interesante de esta novela). Le doy una estrella infernal y media, y reclamo que me devuelvan el tiempo perdido.

Escalada interminable

The Deadly Tower of Monsters es un juego de ACE Team de lo más cachondo, ya que finge ser una película de ciencia-ficción de serie B de los años 50 en DVD con comentario del director. Desde el mismo menú de inicio, el director, Dan Smith, se presenta y nos dice que va a comentar la película mientras la vemos, con lo que a lo largo del juego su voz narra lo que va pasando con grandes dosis de humor. Como se supone que estamos viendo una película de bajo presupuesto, el director se asegura de señalar que los monstruos están hechos con stop-motion animation, o que son actores con caretas. Y en verdad los enemigos están diseñados para parecer efectos especiales mal hechos: dinosaurios que se mueven a saltos debido a la "pobre" animación que usó el equipo de efectos de la película; malos a los que se les ve el cable del que cuelgan para que parezca que están volando; actuaciones nefastas en las que los personajes están plantados haciendo una pose mientras hablan; y un sinfín de detalles más.

Y eso por no hablar de los detalles que señala el director: cómo las palmeras parecen de plástico porque en verdad eran de plástico dado que no tenían presupuesto para usar árboles reales; cómo el actor que interpreta al robot del protagonista los demandó porque no podía respirar dentro del traje; o cómo, cada vez que muere el jugador, el director señala que es una toma falsa que rodaron, y que alguien ha mezclado las cintas y hay que eliminarla. Vamos: que se pasa uno el el juego riéndose de principio a fin.

Además del humor, el aspecto gráfico es también digno de mención, ya que el juego parece tal cual una película de serie B de los años cincuenta: los trajes, las armas, la tecnología, las criaturas... todo remite a la ciencia-ficción de bajo presupuesto a la que hace homenaje. Y eso por no hablar de la estupenda música, llena de esos sonidos ululantes y misteriosos que todos asociamos con esos filmes.

En cuanto al juego en sí, The Deadly Tower of Monsters es bien sencillo: el jugador tiene que ir subiendo niveles en una torre llena de monstruos (como indica el título), a los que deja listos de papeles a base de disparos y mamporros. El jugador puede escoger entre tres personajes que se van intercambiando a lo largo del juego (Dick Starspeed, Scarlet Nova, y el robot), cada uno con sus habilidades correspondientes, aunque en verdad los tres se manejan prácticamente igual, y excepto por sus habilidades especiales y aspecto físico, son idénticos, ya que comparten pistolas y armas de combate cuerpo a cuerpo, y se controlan igual.

The Deadly Tower of Monsters no es un juego particularmente largo, y se puede terminar en cuatro o cinco horas. Esto, en mi opinión, juega a su favor, ya que las mecánicas son bastante repetitivas y no demasiado interesantes. De haber sido más largo, creo que el juego se habría hecho monótono. De hecho, hubo ciertas secciones en las que se me hizo pesado y demasiado largo, y eso que el juego es cortito. Esto me pasó en lugares determinados en los que había que calcular un salto que se me resistía y que me hacía precipitarme al vacío una vez tras otra, o en secciones en lo que lo único que había que hacer era disparar y seguir subiendo. Hacerlo un ratito entretiene, pero la repetición acaba cansando.

Para resumir, The Deadly Tower of Monsters es un juego cuyos mayores atractivos son la atmósfera y el humor, y que entretiene en general, pero que se hace repetitivo y cansino con facilidad. Aun así, os recomiendo que le echéis un vistazo, especialmente si lo encontráis de oferta (una demo sería ideal, pues condensaría todas sus virtudes sin haceros sufrir sus defectos). Le doy tres estrellas de serie B, y os invito a que me digáis qué os parece cuando lo probéis. ¡No dudéis en dejarnos vuestros comentarios!

Torito para la mesa de juego

Continuando con los elementos escenográficos para mi mesa de juego de un puerto con estación de tren, estos últimos días (o semanas) he estado trabajando en dos cajas de madera, un palé, y un torito para transportar las mercancías por el puerto.

Esta escenografía pertenece al pedido de Australia, y la verdad es que esta muy chula. Las cajas tienen un color verde extraño que, la verdad, me gusta mucho como está quedando. El palé lo pinte de azul siguiendo las indicaciones de un compañero de juego que, al parecer, odia la compañía  propietaria de dichos palés. Obviamente, no me quedó más remedio que hacerle un poco la puñeta pintándolos de azul para ver si así se desconcentra y deja de machacarme.
Por último, el torito lo pinté del clásico amarillo con toques oscuros, aunque vi uno rojo y blanco que me gustó mucho.

Espero que os guste.

Tatuaje canino

El otro día, Crystal estaba viendo tatuajes de animales en Internet, y señaló varios con aspecto de tótem en los que había varias cabezas de animales juntas. La idea, obviamente, se me ocurrió instantáneamente: hacer un diseño similar protagonizado por nuestros tres perros.
Al principio, lo iba a dejar en blanco y negro, pero luego se me ocurrió colorearlo; y finalmente me dio por añadirle color al fondo. Los resultados los podéis ver acompañando estas líneas. ¡Espero que os gusten!

Super Saiyan Dae

Aquí tenéis una tontería que se me ocurrió el otro día. En uno de esos momentos en que no estaba pensando en nada en concreto, me vino a la cabeza que tendría gracia ver a Dae enfadarse y convertirse en super saiyan, así que me puse manos a la obra e hice el dibujo. Originalmente, el dibujo iba a mostrarla solamente con el pelo de punta, pero como nunca la habíamos visto con esta ropa, pensé que sería mejor que pudiéramos verla también con el pelo normal para saber sin ninguna duda que era ella. Así pues, una vez tuve la versión de Dae super saiyan terminada, le borré el pelo y le dibujé su pelo normal. Y claro, una vez tuve las dos versiones, no pude resistirme a combinarlas en un archivo .gif, que es el que acompaña estas líneas. ¡Espero que os guste!