Engranajes violentos

Gears of War: Judgment es el quinto juego al que he jugado este año, y pese a formar parte de una de mis series favoritas y ser un juego de lo más sólido y bien hecho, resulta que tengo sentimientos encontrados acerca de qué me ha parecido. Judgment, el cuarto juego de la serie, transcurre antes de la trilogía original de Epic, y es el único de los cuatro juegos que no está hecho por Epic, sino por People Can Fly, un estudio comprado por la compañía, y tal vez ahí radique el problema. Si he de juzgarlo -nótese el astuto juego de palabras- por méritos propios, Judgment es un juego entretenido y técnicamente sobresaliente. Los gráficos y las animaciones son fantásticos, la música acompaña a los tiros perfectamente, la acción desbordante no para en ningún momento, y los distintos niveles resultan intensos, satisfactorios y entretenidos. Además, que Judgment esté protagonizado por Damon Baird, uno de los cuatro personajes principales de la trilogía anterior me parece todo un acierto ya que Baird es probablemente el personaje más interesante y carismático de los citados miembros de la Delta Squad, excepto por el protagonista de dicha trilogía, Marcus Fenix. Al principio del juego, Baird y su Kilo Squad son detenidos y llevados ante un tribunal militar, y es a través de su testimonio que el jugador va descubriendo qué pasó en realidad y por qué nuestros héroes han sido arrestados: un recurso interesante que añade un elemento de intriga a la historia y hace que el jugador quiera descubrir más detalles sobre lo ocurrido, y decida aceptar misiones opcionales para desvelar lo que pasó en realidad.

Hasta aquí todo bien. Obviamente, a la gente de People Can Fly le encanta la trilogía de Epic y han utilizado todo los recursos a su alcance para hacer un juego de factura técnica impecable y que encaje perfectamente con la estética de la serie. Sin embargo, lo que le pasa a Judgment es que no es épico como los anteriores -¿habéis notado el segundo astuto juego de palabras?-, sino que más bien parece una excelente imitación de los originales que, al no comprender la esencia de sus modelos, se queda corto y no llega a estar a su nivel. De haber sido mi primera experiencia con Gears of War, probablemente me habría gustado mucho más; pero habiendo disfrutado los tres anteriores, Judgment sencillamente no da la talla, ya que le faltan los momentos estelares que los otros tres juegos de la serie ofrecen por doquier. Si quisiera hacer esta entrada más larga de lo que es, podría hacer una lista con momentos épicos, sorpresas inesperadas, situaciones memorables y criaturas tan excepcionales como amedrentadoras que los juegos de la trilogía original ofrecen. Cada vez que he terminado uno de ellos, en seguida me lo he vuelto a pasar en un nivel de dificultad superior, y luego otra vez y luego otra, porque quería revivir esas batallas épicas -ya sé que estoy abusando de la palabra, pero es la que mejor describe esta serie-, esas situaciones límite, esos combates espectaculares. En Judgment, por el contrario, empecé a aburrirme a los pocos niveles,

porque, aunque todo era muy bonito y estaba muy bien diseñado, todo me parecía más de lo mismo, pero sin los momentos que me habían dejado boquiabierto en juegos anteriores. Todo era muy by the numbers, que dicen en inglés: habían capturado el aspecto de la serie, pero no su alma. ¡Pero si hasta los nombres de los niveles carecen completamente de inspiración! Esta observación, que puede parecer estúpida, describe perfectamente a lo que me refiero. Todos los niveles de todos los juegos de la trilogía original tienen nombres inolvidables como Belly of the Beast, The Best Laid Plans, Tip of the Spear, y un montón más que, sólo con leerlos, te dan ganas de jugar y explorarlos y ver qué va a pasar a continuación. Los niveles en Judgment, por el contrario, cuentan con los nombres más anodinos que imaginarse pueda: Downtown Halvo Bay, Museum of Military Glory, Courthouse. ¿Se podría ser más insípido?

En resumen: pese a que Judgment es un buen juego y la mecánica central es divertida y te hace pasar un buen rato, no tiene nada que lo haga especial o memorable como los anteriores, lo que en mi opinión le resta enteros y lo deja simplemente en un buen juego, cuando podría haber sido excepcional como sus predecesores. ¡Esperemos que el próximo me guste más!

Premisas y ejecuciones

La premisa de The Purge es bastante ridícula e inverosímil pero interesante al mismo tiempo. En el futuro cercano, el crimen y el desempleo en los Estados Unidos casi han desaparecido gracias a "La Purga", una noche en la que, una vez al año, todos los crímenes son legales y válidos. Gracias a este evento, los buenos ciudadanos se desfogan y desquitan, y nadie siente la necesidad de cometer crímenes durante el resto del año. Como ya he dicho, el concepto es un tanto increíble y no tiene mucho sentido por más vueltas que se le dé, pero si uno decide tragárselo y ver qué pasa en la película, la historia resultante podría ser, en mi opinión, ciertamente interesante. Sin embargo, este largometraje protagonizado por Ethan Hawke y Lena Headey me dejó bastante frío, ya que por más que quise aceptar la premisa, los personajes no parecieron comportarse como personas reales, y ahí sí que no pude suspend my disbelief, que dicen en inglés. Que no me lo pude creer, vamos: que personas normales enloquezcan una noche y se dediquen a asesinar a niños y adolescentes sólo porque es legal me parece más inverosímil que el concepto de la película. Algún degenerado o psicópata seguro que estaría encantado de hacerlo, pero como señaló mi esposa, si a mí me dijeran que esta noche todo vale, yo diría que bueno, vale, y me quedaría en casa leyendo un libro en vez de acuchillar a la camarera del restaurante de la esquina sólo porque la ley me lo permite.

The Purge, eso sí, es bastante tensa e intensa, y guarda un par de sorpresas en la manga que no hay que destripar, pero dado que el suspense que se intenta crear se ve interrumpido por la incredulidad más rampante y las extrañas y artificiales decisiones que toman los personajes principales, la experiencia en sí -al menos en mi caso- no fue todo lo satisfactoria que podría haber sido. Sin embargo, como recaudó bastante en taquilla cuando se estrenó el año pasado, este mes nos cae la secuela. Si vais a verla ya me la contaréis, porque yo creo que voy a ahorrarme el dinero de la entrada.

Ángeles sangrientos

Ésta es mi penúltima creación: una escuadra de motoristas y un speeder de apoyo, con los colores de "los ángeles sangrientos": rojos y negros, con los emblemas en blanco y, en el caso de los pilotos de cualquier tipo de vehículo, en amarillo (que por cierto es lo que más me costó), aunque normalmente también serían rojos.

Aunque en ninguna de las imágenes se aprecia muy bien, el emblema es una gota con alas. En este caso, la gota decidí pintarla en tonos morados para darle un toque diferente, ya que normalmente lo ponen en rojo, pero pensé que sería demasiado rojo.

Es la primera vez  que utilizo el aerógrafo, y la verdad es que creo que me ha quedado bastante bien, aunque todavía tengo que  mejorar mucho el tema del degradado. En este caso, va de negro a rojo sangre, con los bordes en naranja.

Los motoristas están todos modificados. Los cambios incluyen una espada al sargento al mando del grupo, hombreras diferentes para todos, y una personalizada para el que está señalando.

Los cañones de las motos están imantados para poder intercambiarlos en función de las necesidades de la partida.

En cuanto a las peanas, les he dado un estilo de fábrica y escombros para darle un toque especial.

¡Espero que os gusten!

Flash TV

Con el valor en alza de los superhéroes con sagas como X-Men o Los vengadores, los de DC no quieren perder comba y se han puesto con las series, ya que en el cine la batalla la van a tener más chunga. Así pues, tras el éxito de Arrow, que para mi gusto es un poco floja, nos traen The Flash, donde nos cuentan las aventuras del superhéroe más rápido de DC. El episodio piloto nos cuenta el origen y los motivos de convertirse en un héroe para su ciudad. Como siempre, dicho héroe tiene que ser huérfano, tener una chica guapa cerca de la que está enamorado pero ella no le hace caso, otra chica guapa que le hace caso pero a él no le mola, y un amigo friki que le ayuda a combatir el mal por el módico precio de nada.

Si en Smallville fue una lluvia de meteoritos lo que dio poderes a los pobres habitantes de un pequeño pueblo, aquí es una tormenta provocada por un accidente en un acelerador de partículas. Fijo que los malos saldrán de uno en uno, para que nuestro amigo acabe con ellos; y ninguno de los que tienen poderes querrá ser bueno: sólo él. Y hablando del protagonista, como dato curioso os diré que el padre de nuestro nuevo Flash fue el encargado de protagonizar la serie de principios de los noventa.

En resumen, The Flash cuenta con buenos efectos, guiones sencillos, algún que otro crossover, y poco más podemos esperar de esta serie, pero bueno: para pasar una tarde entretenida es más que suficiente.

Desencadenado

Quentin Tarantino había dejado el listón bien alto con la sublime Inglourious Basterds, mi película favorita de 2009, y me alegra decir que Django Unchained, que quería haber visto en el cine cuando se estrenó en Navidades de 2012 y que por fin vi hace unos días, me pareció tan magnífica como IB y seguramente acabará siendo una de mis películas favoritas este año.

Gracias a unas actuaciones memorables (Christoph Waltz, Jamie Foxx, Leonardo DiCaprio y Samuel L. Jackson están colosales), unos diálogos magistrales tan ocurrentes como hilarantes, y una historia interesante, bien desarrollada, y de ritmo perfecto, Django Unchained me atrapó desde la fantástica primera escena y no me soltó hasta el explosivo final dos horas y media después.

Así pues, no puedo sino recomendar esta original historia de libertad y venganza y pediros que la veáis cuanto antes si no lo habéis hecho ya, porque es magnífica. ¡Cinco estrellas más que merecidas!

El placer de viajar

Aquí tenéis la portada del primer número de Will Travel for Murder, la nueva serie de comics escrita e ilustrada por el abajo firmante. Shotgun Sam y Seppuku el Samurai se conocen desde hace años, y hace tiempo que decidieron asociarse para cumplir con sus encargos de forma más eficiente. A ambos les encanta viajar y ver mundo, por lo que sólo suelen aceptar trabajos en lugares lejanos o países que nunca hayan visitado antes. Y es que, si hay que trabajar, qué menos que conseguir que el cliente te pague las vacaciones, ¿no?

La idea para esta serie, que narra las aventuras de dos asesinos a sueldo en clave de humor, se me ocurrió hará cosa de un año, y desde entonces llevaba queriendo hacer la ilustración promocional o portada del primer número, y no me puedo creer que haya tardado tanto en ponerme manos a la obra. Hacer el dibujo a lápiz y entintarlo después me llevó unas tres horas, y eso si no contamos los varios intentos de composición fallidos por los que sufrí hasta que di con ésta. Eso sí: me lo pasé en grande dibujándolo, pues tenía muchas ganas de ponerme con el tema. Los colores, como en los últimos dos dibujos que os he enseñado, los añadí con Sketchbook Pro usando mi Cintiq, que estoy empeñado en usar más y aprender a manejar mejor, y el texto lo añadí con Photoshop.

Finalmente, en lo que a fecha de publicación se refiere, todavía no os puedo decir nada, ya que entre esta serie, Beach Bums, y Little Red Riding Thugs se me acumulan las ideas. Pero pronto, pronto...

Imparable

Siguiendo con nuestro festival de películas dirigidas por Tony Scott y protagonizadas por Denzel Washington (Man on Fire fue la primera), mi querida esposa y yo vimos Unstoppable la otra noche, y hay que ver lo que nos gustó. Trepidante, llena de acción, y de ritmo implacable, Unstoppable cuenta la historia, basada en hechos reales, de un tren sin control que va camino de descarrilar y llevarse media ciudad por delante a no ser que un par de aguerridos maquinistas (Washington y Chris Pine) puedan detenerlo. Pero como la película se llama imparable y no difícil de parar, ya os podéis imaginar que sencilla no va a ser la tarea. Una película de lo más entretenida para pasar hora y media mordiéndote las uñas del suspense. ¡Altamente recomendable!